অনুবাদ করেছেন আরিফ জামান
আপনার বয়স কি ৪০ এর ওপরে?
যখন আপনি সকালে ঘুম থেকে উঠেন, আপনার কি খুব ক্লান্ত আর শরীর খারাপ লাগে?
আপনার কি এইসব বাজে অনুভূতি হতেই থাকে?
এখানে শায়িত আছে এল বি জেফ্রিসের ভাঙা হাড়।
জেফরিস।
অভিনন্দন, জেফ।
কিসের জন্য?
ঐ প্লাস্টারের হাত থেকে রেহাই পাওয়ার জন্য।
কে বলেছে আমি এর হাত থেকে রেহাই পেয়েছি?
আজকে বুধবার।
তোমার পা ভেঙ্গেছে ৭ সপ্তাহ হয়ে গেলো। হ্যা নাকি না?
গানিসন,তুমি এতো বাজে স্মৃতিশক্তি নিয়ে এতো বড় সম্পাদক কী করে হলে?
মিতব্যয়িতা , পরিশ্রম আর কঠিন কর্ম।
আর পাবলিশারকে তার সেক্রেটারির সাথে হাতেনাতে ধরার মাধ্যমে।
আমি কি ভুল দিনের কথা বললাম?
না।
না, ভুল সপ্তাহ।
আগামী বুধবারে আমি এর হাত থেকে রেহাই পাবো।।
সেটা খুব খারাপ, জেফ।
ওয়েল, আমার মনে হয় প্রত্যেক দিন ভাগ্য আমার পক্ষে থাকবে না।
আমি ফোন দিয়েছিলাম ভুলে যেও।
ইয়াহ, আমি আসলেই তোমার জন্য দুঃখিত, গানিসন।
তোমার জন্য নিশ্চয়ই খুবই বাজে ব্যাপার যে আমাকে এই প্লাস্টার আরও এক সপ্তাহ পড়ে থাকতে হবে।
এই এক সপ্তাহ আমার সেরা ফটোগ্রাফারকে আমি পাবো না...
আর তোমাকে একটা বড় সড় ' কাজ দিতে পারলাম না।
কোথায়?
এটা নিয়ে কথা বলার আর কোনও মানেই হয় না।
ওহ, কাম অন, কাম অন। কোথায়?
কাশ্মির।
এই সকালে ব্যুরো চিফের কাছ থেকে একটা খবর পেলাম।
ঐ জায়গাটা কিছুদিনের মাঝেই ধোঁয়ায় ভরে যাবে।
আমি তোমাকে কী বলেছিলাম?আমি না তোমাকে বলেছিলাম এটাকেই পরবর্তী জায়গা হিসেবে নজরে রাখতে হবে।
তুমি বলেছিলে।
ওকে। আমি কখন বাসা ছাড়বো? আধা-ঘন্টা? এক ঘণ্টা?
তোমার পায়ের এই প্লাস্টার নিয়ে? হবে না।
ফালতু কথা বন্ধ করো।
যদি দরকার পড়ে,আমি জিপ থেকে বা জলহস্তীর ঘাড়ের ওপর দিয়ে ছবি তুলতে পারবো।
তুমি এই ম্যাগাজিনের জন্য এতই মূল্যবান যে তোমাকে নিয়ে এসব ঝুঁকি নেয়া যাবে না।
আমি মর্গান অথবা ল্যামবার্টকে পাঠাবো।
মর্গান অথবা ল্যামবার্ট। সেটাই ভালো।
আমি তোমার জন্য নিজেকে প্রায় মেরেই ফেলছিলাম।
আর আমার এসাইনমেন্ট নিয়ে গিয়ে তুমি আমাকে এর পুরস্কার দিলে।
আমি তোমাকে বলিনি রেসের গাড়ি চলার মাঝরাস্তায় গিয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে।
তুমি চরম নাটকীয় একটা জিনিস আমার কাছ থেকে চেয়েছিলে। তুমি সেটা পেয়েছ।
তুমিও পেয়েছ। শুভ বিদায়, জেফ।
এক মিনিট দাঁড়াও,গানিসন। তোমার আমাকে এই জায়গা থেকে বের করতেই হবে।
৬ সপ্তাহ আমি এই দুই রুমের এপার্টমেন্টে বসে আছি।
জানালা দিয়ে প্রতিবেশীদের দেখা ছাড়া আর কোন কাজ নাই।
বিদায়, জেফ।
না, গানিসন, আমি...
যদি তুমি আমাকে এই একঘেয়েমির চোরাবালি থেকে টেনে না তুলো,
আমি খুব খারাপ কিছু করে বসবো।
কী রকম?
"কী রকম?" আমি বিয়ে করে ফেলবো।
আর তারপরে আমি আর কোনও খানে যেতে পারবো না।
এখনই তো তোমার বিয়ে করার সময়,
একজন একলা আর বিরক্তিকর মানুষে পরিণত হওয়ার আগেই।
ইয়াহ,তুমি কি আমাকে দেখতে আসবে?
গরম এপার্টমেন্টে তাড়াহুড়ো করে এসে হাজির হওয়া...
অটোম্যাটিক লন্ড্রি আর ইলেক্ট্রিক ড্রাইওয়াশারের আওয়াজ শুনা...
আর আবর্জনা ফেলে আসা সেই সাথে বৌ এর ঘ্যান ঘ্যান।
জেফ, বৌয়েরা এখন আর ঘ্যানঘ্যান করেনা, ওরা আলোচনা করে।
তাই নাকি? তাই নাকি?
ওয়েল,হয়তো যেই এলাকার ভাড়া বেশি ঐ এলাকায় ওরা আলোচনা করে।
আমার এলাকায়, ওরা খালি ঘ্যানর ঘ্যানর করে।
ইয়াহ? ওয়েল, তুমিই ভালো জানো। আমি তোমাকে পরে ফোন দেবো, জেফ।
ইয়াহ, পরের বারে আমার জন্য কিছু ভালো খবর রেখো, হাহ?
শুভ সকাল। আমি বললাম, "শুভ সকাল!"
ওহ, শুভ সকাল।
দেখো, তোমার জায়গায় আমি হলে এতো গভীর করে মাটি খুঁড়তাম না।
তুমি ওখানে অনেক অনেক বেশি পানি দিয়ে ফেলছ।
কেন তোমার মুখ বন্ধ রাখছ না?
ওয়েল!
আমি বলতে বাধ্য হচ্ছি।
যারা চারপাশে অকারণ উঁকিঝুঁকি মারে নিউ ইয়র্কে তাদের ৬ মাস কারখানায় কাজ করার শাস্তি দেয়া হয়।
ওহ, হ্যালো, স্টেলা।
আর ঐ সব কারখানায় কোন জানালা থাকে না।
তুমি জানো, আগেকার দিন গুলিতে, ওরা তোমার চোখ ওরা এর জন্য ফুটা করে দিত।
এই সব বিকিনি পড়া মাইয়াদের দিকে যে চেয়ে আছ, এদের চেয়ে তোমার চোখটার মূল্য কি বেশি না?
ওহ,প্রিয়। আমরা উঁকিঝুঁকি মারা জাতিতে পরিণত হয়েছি।
মানুষের এখন একটু বাইরে যাওয়া উচিত আর অন্য কিছু দেখার জন্য খোঁজ করা উচিত।
ইয়েস,স্যার।
এই একটুখানি সাধাসিধা দার্শনিক কথা কেমন লাগলো?
রিডার্স ডাইজেস্ট, এপ্রিল, ১৯৩৯।
ওয়েল, আমি সেরা লেখা থেকেই কথাটা বললাম। ইয়াহ।
আজ সকালে তোমাকে আমার তাপমাত্রা মাপতে হবে না।
চুপ থাকো। দেখতে হবে যদি তাপমাত্রা ১০০ এর উপরে উঠে।
তুমি জানো, আমার জিপসি ভবিষ্যৎ বক্তা হওয়া উচিত ছিল।
এই বীমা কোম্পানির নার্স হওয়ার বদলে।
কোথাও ঝামেলা হলে আমার নাক এর গন্ধ পায়। ১০ মাইল দূর থেকেও আমি বলে দিতে পারি।
তুমি ২৯ সালের বাজার ধ্বসের কথা শুনেছিলে? আমি আগেই ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম।
তুমি কিভাবে সেটা করলে, স্টেলা?
ওহ, সহজ।
আমি জেনারেল মটরের ডিরেক্টরকে সেবাদান করছিলাম।
ওরা বলেছিল "কিডনির রোগ," আমি বলেছিলাম."নার্ভস,"
তারপরে আমি নিজেকেই জিজ্ঞেস করলাম "জেনারেল মটরস কী নিয়ে নার্ভাস হতে পারে?"
"অতিরিক্ত উৎপাদন," আমি বললাম। "ধসে পড়া."
যখন জেনারেল মটরস দিনে ১০ বার বাথ্রুমে যায়,
পুরো দেশটাও সেই পথেই যাবে।
তুমি জানো, স্টেলা, অর্থনীতিতে,
কিডনির অসুস্থতার সাথে স্টক মার্কেটের কোন সম্পর্ক নাই।
একবারেই নেই।
ক্রাশ করেছিল, তাই না?
আমি এই এপার্টমেন্টের ঠিক এখানে ঝামেলার গন্ধ পাচ্ছি।
প্রথমে তুমি তোমার পা ভাঙলে, তারপরে তুমি জানালা দিয়ে তাকিয়ে থাকতে বাধ্য হলে,
এমন জিনিস দেখছ যা তোমার দেখা উচিত না। ঝামেলা।
আমি তোমাকে এখন আদালতে দেখতে পাচ্ছি,
একদল উকিল দ্বারা পরিবেষ্টিত যারা দুই পকেট ওয়ালা স্যুট পড়ে আছে।
তুমি আত্মপক্ষ সমার্থন করছ। তুমি বলছ, "বিচারক, এটা ছিল শুধুই এক প্রকারের নির্দোষ মজা।
"আমি আমার প্রতিবেশীদের ভালোবাসি, বাবার মতন করে."
আর বিচারক বলবেন, "ওয়েল, অভিনন্দন।
"তুমি মাত্র ডানেমোরাতে তিন বছরের জন্য বাচ্চা দেখাশোনা করতে যাচ্ছ।"
ঠিক এখন ঝামেলা দেখলে আমি স্বাগতম জানাবো, তুমি জানো।
তোমার হরমোনের ঘাটতি আছে।
তুমি থার্মোমিটার দেখে এই কথা কি করে বললে?
ঐ সব সুন্দরীদেরকে তুমি দেখে যাচ্ছ...
ওরা এক মাসেও তোমার তাপমাত্রা ১ ডিগ্রিও বাড়াতে পারেনি।
এইতো।
আর এক সপ্তাহ।
না, আমার মনে হয় তুমিই ঠিক। আমার মনে হয় এখানে একটা ঝামেলা হতে যাচ্ছে।
আমি জানতাম।
তুমি কি কখনও এই জিনিস গরম করেছ?
তোমার রক্ত সঞ্চলনকে লড়াই করার মতন কিছু একটা দিচ্ছি।
ওহ, আমি বুঝলাম।
কী ধরনের ঝামেলা?
লিসা ফ্রেমন্ট।
তুমি মজা করছ?
সে খুব সুন্দরী একটা মেয়ে, আর তুমি একজন দারুণ সুস্বাস্থ্যের অধিকারী মানুষ।
ও চায় আমি যেন ওকে বিয়ে করি।
এটা স্বাভাবিক।
আমি চাই না।
এটা অস্বাভাবিক।
আমি শুধু... আমি বিয়ে করার জন্য প্রস্তুত না।
সব পুরুষই সঠিক মেয়ে পেলে বিয়ে করার জন্য প্রস্তুত থাকে।
আর লিসা ফ্রেমন্ট তো খুব ভালো যে পুরুষের মাথায় সামান্য বুদ্ধি আছে আর...
যে শুধু এক চোখ খোলা রেখে চলতে পারে।
ও ঠিকই আছে।
তোমাদের কী হয়েছিল,কোনও ঝগড়া? না।
ওর বাবা বন্দুক তাক করেছিল?
কী?
প্লিজ, স্টেলা।
এটা আগেও ঘটেছে, তুমি জানো।
দুনিয়ার সবচে সুখের বিবাহগুলি...
শুরু হয়েছিল "বন্দুক উঁচিয়ে," তুমি বলতে পারো।
না, সে ঠিক আমার স্ত্রী হওয়ার মতন না।
ইয়াহ, ও অনেক নিখুঁত।
সে অনেক নিখুঁত।সে অনেক মেধাবী। সে অনেক সুন্দর।সে অনেক আধুনিক।
আমি যা চাই তার জন্য সে অনেক বেশি বেশি।
তুমি কি চাও সেটা নিয়ে তুমি আলোচনা করতে চাও?
কী? এটা খুবই সহজ-সরল, স্টেলা।
ও পার্ক এভিনিউ এর ঐ অভিজাত এলাকায় থাকার মতন,তুমি জানো।
দামী রেস্টুরেন্ট আর আর সাহিত্য-সংক্রান্ত ককটেল পার্টি।
যেই মানুষের মাথায় ঘিলু আছে সে যে কোন জায়গায় মানিয়ে নিতে পারে।
তুমি কি কল্পনা করতে পারো সে কাঁধে ক্যামেরা-ওয়ালা এমন একজনের সাথে দুনিয়া ঘুরে বেড়াচ্ছে...
যার ব্যাংকে কখনও এক সপ্তাহের বেতনের চেয়ে বেশি কিছুই থাকে না?
যদি সে সাধারণ কেউ হতো।
তুমি কি কখনও বিয়ে করবে না?
আমি হয়তো এই কিছুদিনের মাঝেই বিয়ে করবো,
কিন্ত যখন আমি করবো, সেটা হবে এমন কেউ যে জীবন নিয়ে চিন্তা করে...
শুধু নতুন জামা আর গলদা চিংড়ির নাশ্তা...
অথবা সর্বশেষ কেলেঙ্কারি নিয়ে না।
আমার এমন একটা বৌ দরকার যে... ধরে রাখো।
যেই মেয় যে কোন জায়গায় যেতে প্রস্তুত আর যে কোন কিছু করবে আর সেটা ভালবাসবে।
তাই সবচে ভালো হয় একটা ফোন দিয়ে এই পুরো ব্যাপারটা ভেস্তে দেয়া।
ওকে অন্য কাউকে খুঁজে নিতে বলা।
ইয়াহ, আমি এখন তোমাকে শুনতে পাচ্ছি।
"আমার জীবন থেকে সরে যাও, তুমি একদম নিখুঁত আধুনিকা মহিলা।
"তুমি আমার জন্য বেশি বেশি ভালো."
দেখুন,মিস্টার জেফরিস, আমি একজন শিক্ষিত মহিলা নই,
কিন্ত আমি একটা কথা বলতে পারি।
যখন একজন পুরুষ আর একজন মহিলা একে অপরকে দেখে আর পছন্দও করে,
তাদেরকে কাছাকাছি আসতেই হবে, হোয়াম, যেন ব্রডওয়ের সামনে দাঁড়ানো একজোড়া ট্যাক্সি,
আর সামনে বসে একে অপরকে বিশ্লেষণ করা না যেন তারা একটা বোতলে ভরা দুইটা নমুনা।
বিবাহের দিকে যাওয়ার জন্য তো একটা সূক্ষ্মবুদ্ধির প্রক্রিয়া আছে।
সূক্ষ্মবুদ্ধি।
মানবজাতিকে এই সূক্ষ্মবুদ্ধির চেয়ে আর কোনও কিছু এতো ঝামেলায় ফেলেনি।
আধুনিক বিবাহ।
না, আমরা আবেগ-গত দিক দিয়ে অগ্রগতি লাভ করবো।
বাজে কথা।
একসময় এটা ছিল, "কাউকে দেখো, উত্তেজিত হও,বিয়ে করে ফেলো."
এখন হচ্ছে, "অনেক অনেক বই পড়ো, যে অনেক কঠিন কঠিন শব্দ জানে,
"একে অপরের মন বিশ্লেষণ করো...
"যতক্ষণ না তুমি বলতে পারছ...
"বাসার ঘরের পার্টি আর বেসরকারি চাকরীর মাঝে পার্থক্য কী।"
মানুষের আবেগের ভিন্ন ভিন্ন মাত্রা আছে...
যখন আমি মাইলসকে বিয়ে করি, আমরা ছিলাম পুরোপুরি বেমানান একটা জুটি।
আমরা এখনও একে অপরের জন্য বেমানানই আছি, আর আমরা এর প্রতিটা মিনিট উপভোগ করি।
ওয়েল, সেটা ভালোই, স্টেলা।
এখন, তুমি কি আমাকে দয়া করে একটা স্যান্ডউইচ বানিয়ে দেবে?
হ্যা,দেবো।
আর আমি ঐ রুটিতে একটু হালকা করে কমন সেন্স ছড়িয়ে দেবো,
লিসার হৃদয় তোমার প্রতি ভালোবাসায় পরিপূর্ণ।
তোমাকে আমি দুই শব্দে একটা উপদেশ দেবো, বিয়ে করো।
ও তোমাকে ভালোই টাকা দিয়েছে?
ওখানে।
এখানে হচ্ছে চাবি। ধন্যবাদ।
ওয়েল, যদি আপনারা কিছু চান, শুধু ফোন করবেন।
হানি। এগিয়ে আসো।
তোমাকে দরজার সামনে থেকে বয়ে নিয়ে আসবো।
জানলার মক্কেল।
তোমার পায়ের অবস্থা কী?
একটু ব্যাথা আছে।
আর তোমার পেট?
ফুটবলের মতন খালি।
আর তোমার প্রেমের কী অবস্থা?
অতো বেশি সক্রিয় না।
কোন কিছু তোমাকে বিরক্ত করছে?
কে তুমি?
উপর থেকে নিচে পর্যন্ত পড়ে যাচ্ছি, লিসা...
...ক্যারল...
ফ্রেমন্ট।
ইনি কি সেই লিসা ফ্রেমন্ট যিনি একটা জামা কখনও দুইবার পড়েন না?
কারণ শুধুমাত্র তার কাছ থেকেই এটা প্রত্যাশা করা হয়।
এটা মাত্রই প্যারিসের প্লেন থেকে নামলো। তোমার কি মনে হয় এটা বিক্রি হবে?
সেটা কিছু ব্যাপারের উপরে নির্ভর করে, তুমি জানো।আচ্ছা আমি ভেবে দেখি।
এর মধ্যে বিমানের টিকেট খরচ আছে আর আমদানি শুল্ক, লুকানো কর,লাভের ব্যাপার...
চুরি করে নেয়া ১,১০০ ডলার।
এগারোশো?
ওদের ঐ জামাটাকে স্টক এক্সচেঞ্জে তালিকাভুক্ত করা উচিত।
কেন, আমরা এই দামে দিনে এক ডজন জামা বিক্রি করি।
কে ওগুলি কেনে, কর আদায়কারীরা?
এমনকি যদি টাকাটা আমাকেও দেয়া লাগতো, তখনও আমি সেটাই দিতাম। শুধু আজকের এই উপলক্ষের কথা চিন্তা করে।
কেন,কোথাও কি বড় কিছু হচ্ছে?
এটা ঠিক এখানেই হচ্ছে। আজকের রাতটা একটা বড় কিছু।
এটা শুধুই একটা পুরানো আর সাদামাটা এক বুধবার। ক্যালেন্ডার এই জিনিস দিয়ে ভর্তি হয়ে আছে।
এটা হচ্ছে এল বি জেফ্রিসের পায়ে প্লাস্টার পড়ে মন খারাপের শেষ সপ্তাহ।
ওয়েল, আমি টিকেট বা অন্যকিছুর জন্য তেমন বড় কোন চাহিদা লক্ষ্য করিনি।
তাঁর কারণ আমি এই পুরো হাউস-টাই কিনে নিয়েছি।
তুমি জানো, এই সিগারেটের বাক্স এর চেয়েও ভালো দিন দেখেছে।
আমি এটা সাংহাই থেকে তুলে এনেছিলাম, সেটাও কিন্ত ভালো দিন দেখে এসেছে।
এটা চিড়-খাত্তয়া আর তুমি কখনও এটা ব্যাবহার করনি। এই জিনিস মাত্রাতিরিক্তভাবে অলংকৃত।
আমি একটা সাধারণ,চেপটা, রুপালি রঙয়ের পাঠাচ্ছি যেটায় তোমার নামের আদ্যক্ষর লিখে রাখা থাকবে।
তোমার কষ্টার্জিত টাকা খরচের সেটা কোন কারণ হতে পারে না।
ওয়েল, আমি চাচ্ছি।
ওহ!
টুয়েন্টি ওয়ানের খাবার দিয়ে ডিনার করলে কেমন হয় বলো তো?
তোমার কি...হয়তো বা... নিচে কোন এ্যাম্বুলেন্স দাঁড় করানো আছে নাকি?
না, তাঁর চাইতেও ভালো। টুয়েন্টি ওয়ান।
অপেক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ,কার্ল। রান্নাঘরটা ঠিক বামে গেলেই পাবে।
ওহ, ওয়াইনটা আমিই নিচ্ছি।
শুভ সন্ধ্যা, মিস্টার জেফরিস। কার্ল।
সবকিছু শুধু ওভেনে রেখে দিলেই হবে, কার্ল,নিচু করে।
জী, মাদাম। এখন ওয়াইনটা খোলা যাক।
ঠিক আছে।
এটা হচ্ছে মনট্রাশেট।
বড় একটা গ্লাসে ভর্তি করে। ঠিক ওখানে একটা ছিপি খোলার যন্ত্র আছে।
এইতো,আমিই করছি।
যথেষ্ট বড়?
ইয়াহ, ওগুলিতে ভালোই চলবে।
তুমি যে অবস্থার মাঝ দিয়ে যাচ্ছ...আমি এর চেয়ে বিরক্তিকর আর ক্লান্তিকর কিছুর কথা কল্পনাও করতে পারিনা,
-আর গত সপ্তাহ নিশ্চয়ই সবচে কঠিন ছিল। -আমাকে দিন,জনাব।
ঠিক আছে।
ইয়াহ, আমি এই জিনিসের হাত থেকে রেহাই চাই আর হাঁটাচলা করতে চাই।
ওয়েল, আমি এই সপ্তাহটা তোমার জন্য অবিস্মরণীয় করে রাখবো।
দারুণ, ধন্যবাদ।
একটা মিনিট, কার্ল।
এতে আশা করি ট্যাক্সির ভাড়াটাও হয়ে যাবে।
আপনাকে ধন্যবাদ, মিস ফ্রেমন্ট।
আপনার রাত্রের খাবার আনন্দময় হোক, মিস্টার জেফরিস।
ঠিক আছে। শুভ রাত্রি।
আমার কী একটা দিন গেলো।
তুমি কি ক্লান্ত?
একটুও না।
আমি সারাটা দিন একটা সেলস মিটিঙয়ে ছিলাম,
তারপরে আমি তাড়াতাড়ি করে ওয়াল্ডর্ফে যাই মাদাম ডুফ্রেস্নের সাথে ড্রিঙ্ক করার জন্য,
যে কিনা মাত্র প্যারিস থেকে কিছু চোরাগোপ্তা প্রতিবেদন নিয়ে হাজির হয়েছে।
আর তারপরে আমাকে যেতে হল টুয়েন্টি ওয়ানে আর হারপারের বাজারের লোকজনের সাথে দুপুরের খাবার সারতে হল।
আর তখনই আমি ডিনারের অর্ডার করলাম।
তারপরে আমাকে ২০ ব্লক দূরে গিয়ে শরতকালের ফ্যাশন শো দেখতে হল।
তারপরে আমাকে লিল্যান্ড আর স্লিম হেইওয়ার্ড এর সাথে গিয়ে ককটেল পান করতে হল।
আমরা ওর নতুন শোতে যাওয়ার চেষ্টায় ছিলাম।
আর তারপরে আমি তাড়াহুড়া করে ফেরত আসলাম আর চেঞ্জ করে নিলাম।
ওয়েল, এখন, বলো আমাকে। আমাকে বলো। এখন, মিসেস হেওয়ার্ড কী পড়ে ছিল?
ওহ, উনাকে মারাত্মক সুন্দর দেখাচ্ছিল। আসলেই।
উনার গায়ে ছিল ইটালিয়ান হাতে বোনা স্বর্গীয় এক পোশাক...
-মুসেলিন ডে সোই... -ওহ, ইটালিয়ান?
-ওহ, তুমি না। -ইটালিয়ান। কল্পনা করো।
ভেবে দেখো আমি কলামে তোমাকে নিয়ে তিনটা সুন্দর জিনিস তুলে ধরেছি।
তুমি করেছিলে?
এই ধরনের প্রচার তুমি কিনতে পাবে না।
আমি জানি।
কোন একদিন হয়তো এখানে তুমি নিজের করে একটা স্টুডিও খুলতে চাইবে।
ওটা আমি কোথা থেকে চালাবো, ধরো, পাকিস্তান?
জেফ...
এখন কি তোমার বাসায় ফেরত আসার সময় না? তুমি তো নিজের এসাইনমেন্ট নিজেই ঠিক করে নিতে পারো।
যদি সেই রকমটা আমি পেতে পারতাম।
তোমার চাওয়া তুমি নিজেই তৈরি করে নাও।
-তুমি আমাকে ম্যাগাজিন ছেড়ে যেতে বলছ? -হ্যা।
কিসের জন্য?
তোমার জন্য আর আমার জন্য।
আমি তোমাকে কালকের মধ্যে এক ডজন কাজ এনে দিতে পারবো।
হাসবে না। আমি সেটা করতে পারি।
ঠিক সেটাই আমার ভয়ের কারণ।
তুমি কল্পনা করতে পারো যে আমি জিপ গাড়ি চালিয়ে ফ্যাশন হাউসে যাচ্ছি,
পড়নে থাকবে যুদ্ধে যাওয়ার বুট জুতা আর সাথে তিন দিনের পুরানো দাঁড়ি?
সেটা দারুণ একটা আঘাত হয়ে আসবে না?
আমি দেখতে পাচ্ছি তোমাকে আঁধার-ঘেরা নীল ফ্লানেলের সুটে দারুণ হ্যান্ডসাম আর সফল একজন মানুষ হিসেবে দেখাচ্ছে।
আসো এসব ফালতু কথা বন্ধ করি,কী বলো?
হুম্ম?
মনে হয় আমার এবারে ডিনারের আয়োজন করা উচিত।
মিস লোনলি-হার্ট [একাকী হৃদয়]।
অন্তত এই জিনিস নিয়ে তোমাকে দুশ্চিন্তা না করলেও চলবে।
ওহ?
তুমি এখান থেকে পুরো ৬৩ নাম্বার স্ট্রিট পেরিয়ে আমার এপার্টমেন্ট দেখতে পারো?
না, ঠিক তা নয়, কিন্ত আমাদের এখানে একটা ছোট এপার্টমেন্ট আছে...
সেটা সম্ভবত তোমারটার মতই জনপ্রিয়।
তোমার মনে পড়ে কিনা, মিস টরসো, সেই যে ব্যালে নর্তকী?
সে যেন একজন রানী মৌমাছি যে পুরুষ মৌমাছি থেকে একজনকে বেছে নিয়েছে।
আমি বলবো সে একজন মহিলার পক্ষে সবচে কঠিন কাজটাই বেছে নিয়েছে। নেকড়ের সাথে বসবাস।
ধন্যবাদ।
ওয়েল, সে সবচে মালদার দেখতে একজনকে বেছে নিয়েছে।
সে ওকে বা ওদের কাউকে ভালোবাসে না।
ওহ,তুমি এখানে বসে সেটা কিভাবে বলছ?
তুমি বলেছিলে ওটা দেখতে আমার এপার্টমেন্টের মতন,বলোনি?
আশা করি ওগুলি এবারে ভালো করে রান্না হয়েছে।
ঐ মিষ্টি গানের আওয়াজটা কোথা থেকে আসছে?
ঐ স্টুডিও এপার্টমেন্টে থাকা কোন এক গীতিকার।
ওয়াও!
সে একলাই থাকে। হয়তো অভাগাটার বিবাহিত জীবন চরম অসুখের।
ওহ, এটা দারুণ মনোরম।
এটা ঠিক যেন আমাদের দুইজনের জন্যই বিশেষ করে লেখা।
সে যে এটা নিয়ে অস্থিরতায় আছে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
অন্তত তুমি ডিনার নিয়ে কোন বাজে মন্তব্য করতে পারবে না।
লিসা, এটা নিখুঁত।
সব সময়কার মতন।
মানুষ আর তাঁর বেঁচে থাকার ধরন ধারণে তেমন বড় একটা পার্থক্য থাকতে পারে না।
আমরা সবাই খাই,কথা বলি, পান করি,হাসাহাসি করি আর কাপড় পড়ি।
ওয়েল, এখন দেখো...
যদি তুমি এসব কথা আমাকে সত্যিটা চেপে রাখার জন্য বলে থাকো,
কারণ তুমি কিছু একটা আমার থেকে লুকিয়ে রাখছ, তাহলে হয়তো আমি বুঝতে পারবো।
আমি কিচ্ছু লুকাচ্ছি না। এটা শুধু...
এসব কিছুই বুঝা যাচ্ছে না।
এখান থেকে ওখানে বা অন্য যে কোন জায়গা... এতো পার্থক্য কোথা থেকে আসে...
...যে একজন মানুষ একসাথে দুইটা জায়গায় ভালো করে বাঁচতে পারবে না?
কিছু মানুষ পারে। এখন, যদি তুমি আমাকে একটু বলতে দাও...
এটা এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় ঘুরার থেকে এমন কী আলাদা,খালি তো ছবি তুলা?
এটা একজন পর্যটকের মতন যার ছুটি কখনও ফুরায় না।
ওকে। এখন এটা তোমার নিজের মতামত।
এটা একেবারেই তোমার নিজস্ব কথা। এখন,আমার কথাটা বলতে দাও।
এটা খুবই অদ্ভুত যে এই কাজ শুধু...
কিছু বিশেষ মানুষের দ্বারাই সম্ভব, তেলতেলা মাথার কয়েক জনের দল।
আমি একটা সহজ সরল কথা বললাম, একটা সত্যি কথা,
কিন্ত আমি এটা ফিরিয়ে নিতে পারি যদি তুমি এক মিনিটের জন্য মুখটা বন্ধ রাখো।
যদি তোমার মতামত তোমার আদব-কেতার মতই অভদ্র হয়, আমার মনে হয় না আমার সেটা শুনার কোন দরকার আছে।
ওহ, কাম অন। মেজাজটা কমাও।
আমি এখানে থাকার যোগ্য নই। তুমি ওখানে থাকার যোগ্য নও।
মানে, তোমার কথা অনুসারে, মানুষ একই জায়গায় জন্মাবে,বাচবে তারপরে ওখানেই মরে যাবে!
চুপ থাকো!
তুমি কি কখনও মাছের মাথা আর ভাত খেয়েছ?
অবশ্যই না।
ওয়েল, আমার সাথে থাকলে তোমাকে খেতে হতে পারে।
তুমি কি কখনও সি-৫৪ এ ১৫,০০০ ফুট উচ্চতায় শরীর গরম রাখার চেষ্টা করেছ, শুন্যের থেকেও ২০ ডিগ্রি নিচে?
ওহ, আমি এটা সবসময় করি। যখনই দুপুরের খাবারের পরে আমার হাতে কিছু সময় থাকে।
তুমি কি কখনও গুলি খেয়েছ? তুমি কি কখনও দৌড়ানি খেয়েছ?
তুমি কি কখনও বালির বস্তায় রাত কাটিয়েছ...
কারণ কেউ একজন হয়তো তোমার ক্যামেরার সৌজন্যে নেতিবাচক পরিচিতি পেতে পারে?
তুমি কি কখনও... ঐ হাই হিল, ওগুলি জঙ্গলে দারুণ একটা মাল।
আর ঐ নাইলন আর ছয় আউন্সের লিঙ্গেরে[মহিলাদের অন্তর্বাস]।
-তিন। -ঠিক আছে, তিন।
ওগুলি ফিনল্যান্ডে ব্যাপক মাত্রায় হিট করবে, ঠিক তোমার মরে গিয়ে বরফে পরিণত হওয়ার আগে।
ওয়েল, যদি একটা জিনিসও আমার জানা থাকে, সেটা হচ্ছে কিভাবে ভালো জামা কাপড় পড়তে হয়।
ইয়াহ, ইয়াহ।
ওয়েল, ব্রাজিল একটা রেইনকোট পাওয়ার চেষ্টা করে দেখো, এমনকি যখন ওখানে বৃষ্টি হচ্ছে না তখন।
লিসা, এই কাজে তোমাকে একটাই সুটকেস বয়ে বেড়াতে হবে।
তোমার বাসা-বাড়ি হবে সুলভে পাওয়া পরিবহন।
তুমি তেমন একটা ঘুমাতে পারবে না। গোসল করার সুযোগও কম পাবে।
আর মাঝে মাঝে যেই খাবারটা তুমি খাচ্ছ...
এটা এমন জিনিস থেকে বানানো হবে যে সেটা যখন জীবিত থাকবে,সেটা দেখারও ভাগ্য হবে না।
জেফ, শুধু আমাকে ভুল প্রমাণের জন্য তোমার এতো ইচ্ছাকৃত-ভাবে গা-ঘিনঘিনে কথা না বললেও চলবে।
ইচ্ছাকৃত-ভাবে গা-ঘিনঘিনে কথা? আমি শুধু একে একটু সুন্দর করে শুনানোর চেষ্টা নিচ্ছিলাম।
তোমাকে শুধু এর মুখোমুখি হতেই হবে, লিসা, ঐ ধরনের জীবন তোমার জন্য না।
খুব কম মানুষেরই জন্য।
তুমি খুবই একগুঁয়ে যে তোমার সাথে তর্ক করাই বৃথা।
আমি একগুঁয়ে নই। আমি হলাম সত্যবাদী।
আমি জানি, একজন নিকৃষ্ট টাইপের মানুষও আমাকে হয়তো বলত, সেটা ছিল একটা লম্বা ছুটির দিন,
আর আমরা হয়তো দারুণ-ভাবে এই ভ্রান্তি-বিলাস থেকে মুক্তি পেতাম।
ওহ, তো এখন, এক মিনিট দাঁড়াও।এক মিনিট দাঁড়াও।
যদি তুমি এই জিনিসকে এতই গুরুত্ব দাও, আমি তোমাকে এর সাথে মানিয়া নেয়াতে পারলে খুশিই হবো।
না, আমি আসলে সেটা চাচ্ছি না।
তো এই হচ্ছে অবস্থা?
তুমি এখানে থাকবে না, আর আমিও তোমার সাথে যেতে পারবো না।
সেটা একটা বড় ভুল হয়ে যাবে।
তোমার মনে হয় যে,আমাদের দুই জনের কেউ কখনও পাল্টাবে না?
এখন তো সেরকম মনে হচ্ছে না।
আমি তোমার প্রেমে পড়ে গেছি। তুমি জীবিকার জন্য কী করো তাতে আমার কিছু যায় আসে না।
আমি শুধু কোন একভাবে এর অংশ হতে চাই।
সেটা দেখতে পাওয়া একটা বাজে ব্যাপার হবে যে, আমি একমাত্র এর অংশ হতে পারবো...
...তোমার ম্যাগাজিনের জন্য চাঁদা সংগ্রহের মাধ্যমে।
মনে হয়,আমি নিজেকে যেই টাইপের মেয়ে ভেবেছিলাম,আমি তা নই।
তোমার নিজেকে এর জন্য ছোট ভাবাটা ঠিক হবে না, লিসা।
এই পুরো শহর তোমার হাতের মুঠোয় পোরা আছে।
মনে হচ্ছে, অতোটা নেই।
শুভ বিদায়, জেফ।
তুমি শুভ রাত্রি বুঝাতে চাচ্ছ।
আমি যা বললাম সেটাই বুঝাতে চেয়েছি।
ওয়েল, লিসা, আমরা কি শুধু...
আমরা কি একটা স্থিতিবস্থা বজায় রাখতে পারি না?
কোন ভবিষ্যৎ ছাড়াই?
আমি তোমাকে আবার কখন দেখতে পাবো?
দীর্ঘ সময়ের জন্য না।
অন্তত...
আগামী কাল রাতের আগে না।
না!
হেই! বৃষ্টি।
ওটা ধরো। কম্বলের বাকিটুকু। দাঁড়াও,ঘড়িটা আমি নিচ্ছি।
ওহ, না!
এটাকে রাখো, এখনই।
একে টান দাও।
আমাকে করতে দাও।
তুমি ভেতরে যাও।
না,তুমি আসতে পারবে না। অনেক রাত হয়ে গেছে।
না,না, এখন না। এখান থেকে বিদায় হও। না, আমি বলেছি শুভ রাত্রি।
ওটার আসলে মানে কী,ম্যাম?
এটাকে বলে "হাঙ্গার"।
তোমার মনে পারে বৃষ্টি চারপাশটা একটু ঠাণ্ডা করেছে।
এটা শুধু গরমটাকে একটু আদ্র করেছে।
এটাই। এটাই।
ঐখানেই সমস্যা, ঠিক ওখানে।ঠিক ওখানে।
তুমি জানো, বীমা কোম্পানি অনেক খুশি হবে...
যদি তুমি রাতের বেলা ঐ হুইলচেয়ারে না ঘুমিয়ে খাটে ঘুমাও।
তুমি বুঝলে কিভাবে?
চোখ একেবারে লাল হয়ে আছে।
নিশ্চয়ই ঘণ্টার পর ঘণ্টা ঐ জানালা ধরে তাকিয়ে ছিলে।
ইয়াহ, তাকিয়ে ছিলাম।
কেউ যদি তোমাকে ধরে ফেলে তুমি তখন কী করবে?
কে ধরবে তাঁর ওপরে নির্ভর করছে।
মিস টরসো,উদাহরণস্বরূপ...
তুমি তোমার মন ওর থেকে দূরে সরিয়ে রাখো।
সে নিশ্চিতভাবে "খাও,পান করো আর ফুর্তি করো" টাইপের কন্যা।
হ্যা, সে তাহলে এক সময় মোটা,মাতাল আর দুর্ভাগাতে পরিণত হবে।
ইয়াহ।
দুর্ভাগ্যের কথা বললে, হতাভাগা মিস লোনলি-হার্ট। মেয়েটা আবারও মদ খেয়ে ঘুমাতে গেলো,একলা ।
বড়ই দুর্ভাগা। ওহ, ওয়েল।
হয়তো একদিন সে ওর সুখ খুঁজে পাবে।
ইয়াহ, আর কোন একজন পুরুষ তারটা হারাবে।
এই এলাকায় কি কেউ নেই যে তাঁর একাকীত্ব ঘুচাবে?
আমার জানা নেই।
হয়তোবা ঐ সেলসম্যানটাকে শীঘ্রই ওর সাথে দেখতে পাওয়া যাবে।
ওহ, ও আর ওর বৌ এখনও আলাদা হয়ে যায়নি?
আমি শুধু এখনও সেটা ধরতে পারলাম না।
সে কাল রাতে বৃষ্টির মধ্যে কয়েক বার বাইরে বেরিয়েছে, ওর নমুনা রাখার ব্রিফকেসটা নিয়ে।
ওয়েল, সে একজন সেলসম্যান, তাই নয় কি?
সে ভোর তিনটা বাজে কী এমন জিনিস বিক্রি করবে?
ফ্ল্যাশলাইট।
ঘড়ির জন্য আলোকিত ডায়াল। হাউস নাম্বার যেটা কিনা রাতে জ্বলজ্বল করে।
আমার তা মনে হয় না। আমার তা মনে হয় না।
আমার মনে হয় সে এপার্টমেন্ট থেকে কিছু একটা সরাচ্ছে।
ওর নিজস্ব জিনিস-পাতি।
সে ঐ মেয়ের থেকে পালাচ্ছে, ব্যাটা কাপুরুষ কোথাকার।
ইয়াহ।
মাঝে মাঝে পালিয়ে যাওয়ার থেকে থেকে যাওয়াটাই খারাপ।
ইয়াহ, ওয়েল, খুব নিচু জাতের মানুষই ঐ রকম একটা কিছু করে বসবে।
এই সকালে তোমার কী অবস্থা? কোন উন্নতি চোখে পড়ছে?
ঐ এপার্টমেন্ট এখনও অন্ধকার হয়ে আছে।
এই গরমের মধ্যেও? ইয়াহ।
ওয়েল, এখন জ্বালানো আছে।
পিছিয়ে যাও! পিছিয়ে যাও!
তুমি আমাকে কোথায় যেতে বলো?
কাম অন, দৃষ্টিসীমার বাইরে চলে যাও। দৃষ্টিসীমার বাইরে চলে যাও।
এসব কী? কী হয়েছে?
ঐ সেলসম্যান জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে আছে। দেখতে পাচ্ছ?
পিছিয়ে যাও! সে তোমাকে দেখে ফেলবে।
আমার অতো লজ্জা নাই। আমি ঐদিকে আগেও তাকিয়েছি।
এটা কোন সাধারণ দৃষ্টি না।
এই রকম ভাবে মানুষ তখনই তাকায়...
যখন সে ভয়ে ভয়ে থাকে কেউ তাকে দেখে যাচ্ছে কিনা।
ওখানে থেকে সরে যাও। ওখানে থেকে সরে যাও। সে তোমার পিছে লাগবে।
ভাগো, বাড়ির ভেতরে যাও। বাড়ির ভেতরে যাও।
শুভ বিদায়, মিস্টার জেফরিস। আগামী কাল দেখা হবে।
আর ঐ চেয়ারে আবারও শুয়ে পড়বেন না।
মহান আলোচনা-বিশারদ।
স্টেলা।
ঐ বাইনোকুলার-গুলা কেস থেকে বের করো আর এখানে নিয়ে আসো,পারবে না?
বিপদ। আমি এর গন্ধ পাচ্ছি।
যখন ঐ প্লাস্টার খুলবে আমি খুবই খুশি হবো, আর আমি তখন এই জায়গা থেকে রেহাই পাবো।
একটা মেয়েকে নজরে আসার জন্য তাকে আগে কতদূরে পথ পাড়ি দিতে হবে?
ওয়েল, যদি সে যথেষ্ট পরিমাণে সুন্দরী হয়, তাকে কোথাও যেতে হবে না।
তাকে শুধু কাছে থাকলেই হবে।
ওয়েল, আমি আছি না?
আমার দিকে মনোযোগ দাও।
আমি কিন্ত মোটেও অন্য পাশের রুমে নেই।
তোমার মন পড়ে আছে...
আর যখন আমি একজন পুরুষের সান্নিধ্য চাই, আমি তাঁর পুরোটাই চাই।
তোমার কি কখনও কোন সমস্যা ছিল না?
আমার এখন একটা সমস্যা আছে।
আমারও আছে।
আমাকে এ নিয়ে বলো।
কেন...
কেন বৃষ্টি-ভেজা রাতে একজন মানুষ তাঁর এপার্টমেন্ট থেকে সুটকেস সহ তিনবার বেরুবে,
আর তিনবার ফেরত আসবে?
ওর বৌ ওকে যেভাবে ওকে অভ্যর্থনা জানায় সেটা ও পছন্দ করে।
না, না। না, না।
না, না। এই সেলসম্যানের বৌ সেই রকম না।
আর সে আজকে কাজে গেলো না কেন?
বাড়ির কাজ। এটা অনেক অনেক ইন্টারেস্টিং।
একটা কসাই এর মাংস কাটার ছুরি আর আর ছোট করাতের মধ্যে ইন্টারেস্টিং এর কী আছে...
...যেটা খবরের কাগজে মোড়ানো থাকে? হুম্ম?
কিছুই না, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ।
কেন ও আজ সারাদিনে ওর বৌ এর বেডরুমে ছিল না?
আমি তার উত্তর দেয়ার ধৃষ্টতা দেখাবো না।
ওয়েল, শোনো। আমি এর উত্তর দিচ্ছি, লিসা। ওখানে কিছু একটা মারাত্মক ঘাপলা আছে।
আর এটা আমাকে নিয়ে কিনা আমি সেটা নিয়ে ভয়ে ভয়ে আছি।
তোমার কী মনে হয়?
খুব ভয়ংকর কিছু যা মুখে বলা যাবে না।
সে কিছু ক্ষণ আগে ওর স্যান্ডো গেঞ্জি গায়ে দিয়ে বেরিয়েছে, এখনও ফেরত আসেনি।
এই কাজ মোকাবিলা করাটা খুব কঠিন।
কিভাবে তুমি একটা মানুষের শরীর কেটে ফালা ফালা করতে আরম্ভ করবে?
জেফ, আমি তোমাকে এবারে সত্যি সত্যি বলছি। তুমি আমাকে একটু ভয় দেখাতে শুরু করেছ।
জেফ, আমি কি বললাম তুমি কি শুনেছ? তুমি আমাকে ভয় পাওয়াতে...
সে ফিরে আসছে!
জেফ, যদি তুমি নিজেকে একবার দেখতে পেতে!
কী ব্যাপার?
জানালার সামনে বসে বসে সময় নষ্ট করা একটা জিনিস,
কিন্ত তুমি সেটা যেভাবে করছ, বাইনোকুলার আর বর্বর কথাবার্তা সহকারে...
চোখে দেখা প্রত্যেকটা ছোট ছোট জিনিস নিয়ে, এটা একটা মানসিক ব্যাধি!
কী, তোমার কি মনে হয় আমি এসব নিজের আনন্দের জন্য করছি?
আমার জানা নেই তুমি একে কী মনে করো,
কিন্ত তুমি যদি এসব না থামাও, আমি এখান থেকে চলে যাবো বলে দিলাম।
কি ব্যাপার...
তুমি কিসের খোঁজ চালিয়ে যাচ্ছ?
আমি শুধু বুঝার চেষ্টা করছি যে, ঐ সেলসম্যানের বৌ এর কী হল,আর কিছুনা।
এতে কি আমাকে উন্মাদের মতন মনে হচ্ছে?
তোমার কী কারণে মনে হচ্ছে যে ঐ মহিলার কিছু একটা হয়েছে?
অনেক কিছু। উনি রুগ্ন মানুষ ছিলেন। উনার সার্বক্ষণিক যত্ন নেয়া লাগতো।
তারপরেও তাঁর স্বামী বা অন্য কেউ তাকে সারাদিন দেখতে আসলো না।কেন?
হয়তো সে মারা গেছে।
ডাক্তার কথায়? কবর দেয়ার মানুষ কোথায়?
হয়তো সে ঘুমুচ্ছে, ওষুধ খেয়ে।
সে এখন ওখানে আছে। ওখানে দেখার কিছু নেই।
ওখানে কিছু একটা আছে... আমি জানালা দিয়ে দেখেছি।
আমি রারগারাগি আর পারিবারিক কলহ দেখেছি...
আর রাতের বেলার রহস্যময় যাত্রা আর সেই সাথে ছুরি,করাত আর দড়ি।
আর এখন,গত সন্ধ্যা থেকে, ওর বৌয়ের কোন চিহ্নটি পর্যন্ত নেই।
ঠিক আছে। এখন আমাকে বলো উনি কোথায় আছেন।
আমার জানা নেই। তিনি এখন কী করছেন?কোথায় তিনি?
হয়তো সে তাঁর বউকে ত্যাগ করেছে। আমার জানা নাই। আমার তাতে কিছু আসে যায় না!
অনেক অনেক মানুষের বাসায় ছুরি,করাত আর দড়ি আছে।
আর অনেক মানুষ তাঁর বৌয়ের সাথে সারাদিন ধরে কথাই বলে না।
অনেক মহিলা ত্যাক্ত বিরক্ত করে আর পুরুষেরা ওদের ঘেন্না করে আর বিপদ শুরু হয়,
কিন্ত তাদের মধ্যে খুব,খুব অল্প কয়েকজন শেষে গিয়ে খুন করে বসে, যদি সেটাই তোমার কাছে মনে হয়ে থাকে।
ঐ শব্দটা থেকে দূরে সরে থাকা তোমার জন্য আসলেই কঠিন,তাই না?
তুমি ও যা করেছে তাঁর সবকিছু দেখেছ,তাই না? অবশ্যই...
তুমি দেখেছ কারণ বাতি জ্বালানো ছিল...
আর সে একা করিডর আর রাস্তা আর উঠান দিয়ে হেঁটে গেছে।
আমি ওকে উঠানে দেখেছি, ফুলের যত্ন নিচ্ছে...
ওহ, জেফ, তোমার কি মনে হয় একজন খুনি তোমাকে এসব কিছু দেখার করে দেবে?
যে কিনা তাঁর শেড নিচে টেনে দেবে আর তাঁর পেছনে লুকিয়ে থাকবে?
এখানেই সে চালাকিটা করেছে। সে এই ব্যাপারে উদাসীন।
আর সেখানেই তুমি বোকামিটা করছ।
একজন খুনি কখনও তাঁর অপরাধ খোলা জানালা সামনে রেখে জানান দেবে না।
কেন নয়?
কেন, তুমি যেন জানো,
ঐ জানালার ওপাড়ে হয়তো এর চেয়েও আরও ভয়ংকর কিছু ঘটে যাচ্ছে।
কোথায়?
ওহ!
মন্তব্য নিষ্প্রয়োজন।
আসো শুরু থেকে আরম্ভ করা যাক, জেফ।
যা যা দেখেছ তাঁর সব আমাকে বলতে থাকো...
আর এর অর্থ বলে তোমার যা মনে হয়।
ইয়াহ?
সেকেন্ড ফ্লোরের বাসিন্দার নাম...
পেছনের মেইল বক্সে লেখা, "মিস্টার এবং মিসেস লার্স."
সেটা হচ্ছে এল-এ-আর-এস।
লার্স থরওয়াল্ড।
ঐ এপার্টমেন্ট হাউসের নাম্বার কত?
১২৫ পশ্চিম, নবম স্ট্রিট।
ধন্যবাদ তোমায়,প্রিয়।
ওকে, চিফ। আমার এর পরের কাজটা কী?
শুধু বাসায় যাও।
ঠিক আছে, কিন্ত সে এখন কী করছে?
সে শুধু তাঁর লিভিং রুমে অন্ধকারে বসে আছে।
বেড্রুমের ধারে কাছেও যায়নি।
এখন তুমি বাসায় যাও আর একটু ঘুমিয়ে নাও।
শুভ রাত্রি। শুভ রাত্রি।
ঠিক আছে। এই ব্যাপারটা কী নিয়ে, জেফ?
দেখো, ডয়েল, এটা এমন কিছু যেটা আমি তোমাকে ফোনে বলতে পারবো না।
তোমাকে এখানে আসতে হবে আর পুরো ব্যাপারটা দেখতে হবে।
জরুরী,হাহ?
ওয়েল, হয়তো এটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু না।
এটা শুধুই এলাকায় একটা খুনের ঘটনা,আর কিছু না।
তুমি কি "খুন" উচ্চারণ করলে, জেফ?
হ্যা, সত্যি কথা বলতে, আমি "খুন" কথাটাই উচ্চারণ করেছি।
ওহ, ঝেড়ে কাশো।
আমার একমাত্র চিন্তা হচ্ছে তোমার ছোট্ট ব্যাবসায় একটা কাজ ধরিয়ে দেয়া,এটুকুই।
আমি শুনেছিলাম ভালো একজন গোয়েন্দা গোয়েন্দাগিরি করার সুযোগ পেলে ঝাপিয়ে পড়ে।
-আমি কাজ করছি না। -কী?
আজকে হচ্ছে আমার ছুটির দিন।
ওয়েল, সাধারণভাবে বলতে গেলে আমার সেরা সেরা ছবিগুলা ছুটির দিনেই তুলা।
আমি আসবো।
ওকে, ডয়েল। ঠিক আছে। যত তাড়াতাড়ি পারো।
ঈশ্বর তোমাকে আশীর্বাদ করুন,স্টেলা। দেখো দেখি কান্ড।
আমি তোমাকে বলে বুঝাতে পারবো না এটা দেখে আমার কত্ত ভালো লাগছে।
তোমার স্বামী যে তোমাকে এত্ত ভালোবাসে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
-পুলিশ। -কী?
তুমি পুলিশকে ফোন দিলে।
ওয়েল, ঠিক তা নয়।
এটা কোন অফিসিয়াল কল ছিল না। শুধু আমার একজন পুরানো বন্ধু।
আমার একজন পুরানো,পাজী টাইপের এক বন্ধু।
কোথায় ঐ মহিলাকে কেটে টুকরা টুকরা করা হয়েছে বলে মনে হয়?
অবশ্যই। বাথটাবে।
সেটাই একমাত্র জায়গা যেখানে থেকেই সহজেই রক্ত ধুয়ে মুছে ফেলা যায়।
ফুটা হওয়ার আগেই ওখান থেকে ঐ ট্রাঙ্কটা সরিয়ে ফেলা উচিত।
হ্যারি?
দেখেন, দেখেন, মিস্টার জেফরিস।
আমি ভেবেছিলাম ট্রাঙ্কটা যখন সরিয়ে ফেলা হবে ডয়েল তখন এখানে থাকবে,
অথবা আমার পুলিশে ফোন দেয়া উচিত ছিল। এখন আমরা এটা হারাতে যাচ্ছি।
একটু ধরে থাকো। বোকার মত কিছু করবে না।
আমি ঐ ট্রাঙ্কের গায়ে লেখা নামটা জেনেই ফিরে আসছি।
আমি গলির উপরে নজর রাখছি।
দূরবর্তী জায়গায় ফোন।
তুমি খুন হতে বা লাশ কোনটাই দেখনি। তুমি কিভাবে বুঝলে ওখানে একটা খুন হয়েছে?
কারণ এই লোক যা করছে তাঁর সবই সন্দেহজনক।
বৃষ্টির মধ্যে রাতের বেলা বাইরে যাওয়া, আর ছুরি,করাত আর দড়ি দিয়ে বাঁধা ট্রাঙ্ক...
আর এখন ওর বৌকে আর কোথাও দেখা যাচ্ছে না।
আমি স্বীকার করছি এর পুরোটাই রহস্যময় শুনাচ্ছে। এটা যেকোনো ভাবে অনেক কিছুই হতে পারে।
খুন হচ্ছে সবচে কম সম্ভাবনার জিনিস।
ডয়েল, আমাকে বলবে না যে সে একজন বেকার জাদুকর,
ওর হাতের ভেলকি দেখিয়ে এলাকা মাত করে দিয়েছে। আমাকে সেটা বলতে যাবে না।
এভাবে খুন করাটা সুস্পষ্ট-ভাবে প্রকট আর ভীষণ রকম বোকা বোকা।
চারপাশের ৫০টা জানালা সামনে রেখে?
তারপরে ওখানে বসে থাকা আর বসে বসে সিগারেট ফুঁকা,
পুলিশের জন্য অপেক্ষায় থাকা যেন এসে ওকে তুলে নিয়ে যায়?
ঠিক আছে, অফিসার,তোমার দায়িত্ব পালন করো। ওখানটায় যাও আর ওকে তুলে নাও।
জেফ, তোমাকে হত্যা তদন্ত সম্পর্কে জানতে হবে।
কেন, বোকা লোকেরাও অনেক বিচক্ষণতার সাথে খুন করে।
একে ধরার জন্য শ'খানেক পুলিশের মাথা খাটানো লাগে।
ঐ সেলসম্যান নিশ্চয় রাতের খাবারের পরেই ওর বৌকে খুন করবেনা,
আর ট্রাঙ্কের ভেতরে লেপ্টে দেবে না আর গুদামে রেখে আসবে না।
বাজী ধরে বলতে পারি এটা ঘটেছে।
বেশির ভাগই ঘটেছে,আতঙ্কের মাঝে।
এটা হাজারের মধ্যে একটা ঘটে।
সে এখনও ঐ এপার্টমেন্টে বসে আছে। ঐ লোক আতঙ্কগ্রস্ত না।
তোমার কাছে মনে হয় আমি সব বানিয়ে বানিয়ে বলছি?
ওয়েল, মনে হয় তুমি কিছু একটা দেখেছ।
হয়তো তাঁর কোন সহজ সরল ব্যাখ্যাও আছে।
উদাহরণস্বরূপ?
ওর বৌ ভ্রমণে বেরিয়েছে।
ওর বৌ বিছানায় অসুস্থ হয়ে শুয়ে ছিল।
ইয়াহ, তুমি আমাকে বলেছিলে।
ওয়েল, জেফ, আমাকে যেতে হচ্ছে।
আমি এটা ডিপার্টমেন্টে জানাবো না। ব্যাপারটা আমি নিজেই একটু খুঁচিয়ে দেখি গে।
নেতিবাচক-ভাবে প্রচুর প্রচার-প্রচারনা পাওয়ার কোন কারণ দেখি না।
ধন্যবাদ।
আমরা জানি ওর বৌ ওখানে নেই, তাই আমি দেখবো ওর বৌ কোথায় আছে সেটা জানা যায় কিনা।
করো সেটা।
তোমার কি ইদানীং মাথায় ব্যাথা করে?
তুমি দেখা দেয়ার আগে আর করেনি।
এটা ধীরে ধীরে কমতে থাকবে, সেই সাথে দৃষ্টি বিভ্রম।
দেখা হবে।
এগিয়ে যাও।
ওর ছয় মাসের ইজারা আছে।
সাড়ে পাঁচ মাসের একটু বেশি পার করে ফেলেছে।
সে শান্ত, মদ খায়, কিন্ত মাতাল হওয়ার জন্য না।
সাজসজ্জার অলংকার বিক্রি বাবদ যে টাকা আয় করে সেটা দিয়ে ওর বিল তাড়াতাড়ি দিয়ে দেয়।
পাইকারি।
নিজের মাঝেই থাকে। কোন প্রতিবেশি ওর বা ওর বৌয়ের ধারে কাছে যেতে পারে না।
ইয়াহ, ওয়েল, আমার মনে হয় ওরা মহিলার সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগটা হারিয়েছে।
মহিলা কখনও এপার্টমেন্ট ত্যাগ করেন না...
উনি কোথায়?ফ্রিজের মধ্যে? ...আগামীকাল সকালের আগ পর্যন্ত।
কোন টাইমে? ভোর ছয়টা।
মনে হয় সেই সময়ে আমি ঘুমিয়ে ছিলাম।
খুব খারাপ।
থরওয়াল্ড ঠিক সেই সময়ে এপার্টমেন্ট ত্যাগ করেছে।
একটু বোকা বোকা লাগছে?
না, এখনও না।
তোমার স্ত্রী কেমন আছে?
ওহ, সে ভালোই আছে।
কে বলেছে যে ওরা বাসা থেকে বেরিয়েছে?
কে কোথায় গিয়েছে?
ঐ থরওয়াল্ডস, ভোর ছয়টায়।
ওহ, বিল্ডিং এর সুপারিন্টেনডেন্ট আর দুই জন ভাড়াটিয়া।
বর্ণনা একেবারে মসৃণ,বিভ্রান্তির কিছু নেই, ওরা ঐ চিঠির নকল নিয়েছে।
থরওয়াল্ড রেল-স্টেশনের পথেই আছে।
ওয়েল, এখন, টম, কিভাবে কেউ একজন সেটা অনুমান করবে?
কী, ওদের লাগেজে এই কথা লেখা আছে যে, "শরীরের মাঝখানটা বা মাথা ছাড়া শরীর?"
ঐ সুপারিন্টেন্ডেন্ট থরওয়াল্ডের সাথে তাঁর ফেরার পথে দেখা করেছিল।
থরওয়াল্ড তাকে বলেছে যে সে তাঁর স্ত্রীকে গ্রামের যাওয়ার জন্য ট্রেনে উঠিয়ে দিয়েছে।
বুঝলাম। আমি বলবো এই সুপারিন্টেনডেন্ট খুবই সুবিধাবাদী লোক।
তুমি কি ওর কিছুদিনের মধ্যে ওর ব্যাংক বিবরণী চেক করে দেখেছ?
হাহ?
ওয়েল,ওর তথ্য যে ভালো তাঁর প্রমাণ কী?
এটা অসমর্থিত এক গল্পের পরোক্ষ সংস্করণ...
...খুনির নিজের দ্বারা, থরওয়াল্ড।
এখন কেউ কি আসলেই দেখেছে ওর বৌকে ট্রেনে উঠতে?
তোমাকে মনে করিয়ে দিতে আমার খারাপই লাগছে,
কিন্ত এসবের শুরু হয়েছে কারণ তুমিই বলেছ যে মহিলা খুন হয়েছেন।
এখন, কেউ কি,তাঁর মধ্যে কিন্ত তুমিও অন্তর্ভুক্ত, তাকে কি খুন হতে দেখেছে?
তুমি এসব কী করছ?
তুমি এই কেসের সমাধান করতে চাও নাকি নাকি আমাকে বোকা বানাতে চাও?
ওয়েল, সম্ভব হলে,দুটোই।
ভালোই, তাহলে, এটা ভালো করে কাজে লাগাও।
ওখানে যাও আর থরওয়াল্ডের এপার্টমেন্ট সার্চ করো।
ওখানটা অবশ্যই হাঁটু-সমান প্রমাণ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
আমি সেটা করতে পারবো না।
ওয়েল, না, আমি তোমাকে এখনি করতে বলছি না, কিন্ত যখন সে ড্রিঙ্ক করতে বাইরে যাবে,
অথবা খবরের কাগজ, অথবা কিছু একটা। সে যা জানে না সেটায় ওর সমস্যা হবে না।
আমি সেটা করতে পারবো না, এমনকি সে যদি ওখানে নাও থাকে।
ওর কি...সে কি পুলিশের কাছ থেকে বিশেষ সুবিধা পায় নাকি অন্য কিছু?
এখন অতো পাগল হয়ো না।
এমনকি একজন গোয়েন্দাও আরেকজনের এপার্টমেন্টে হুট করে ঢুকে খোঁজাখুঁজি শুরু করতে পারে না।
যদি আমি ওখানে গিয়ে ধরা খাই, ওরা আমার ব্যাজ ১০ মিনিটের মধ্যে নিয়ে নেবে।
ঠিক আছে। যাতে ধরা না খাও সেভাবেই যাও,সোজা কথা।
কী? যদি তুমি কিছু পাও,তুমি একটা খুনিকে ধরতে পারবে,
আর ওরা তখন দুই তিনটা নিয়মের ব্যাপারে ঝামেলা করবে না।
যদি কিছু খুঁজে না পাও, ঐ লোক তখন একদম পরিষ্কার।
তোমার মন খারাপ করিয়ে দেয়ার ঝুঁকি নিয়ে, আমি তোমাকে সংবিধানের কথা মনে করিয়ে দিতে চাই...
আর সেই শব্দমালা, "বিচারকের দ্বারা ইস্যুকৃত সার্চ ওয়ারেন্ট...
"যে আইনের শাসন অক্ষরে অক্ষরে জানে"
উনি অবশ্যই প্রমাণ দেখতে চাইবেন।
ওকে প্রমাণ দেখাও।
ইয়াহ, আমি নিজে সেই আওয়াজ শুনতে পাচ্ছি।
"ইয়োর অনার, আমার এক বন্ধু আছে যে কিনা শখের গোয়েন্দা।
"তো, এক রাতে ভরপেট খাবারের পরে,সে..."
সে নিউ ইয়র্ক স্টেটের ফৌজদারি দন্ডবিধি ঠিক আমার মুখ বরাবর ছুড়ে মারল।
আর সেটা ছিল ছয় ভলিউমের।
তুমি জানো, আগামীকাল সকালের মাঝে আর কোন প্রমাণ অবশিষ্ট থাকবে না...
ঐ এপার্টমেন্ট। তুমি জানো সেটা।
এটা একটা গোয়েন্দার জন্য দুঃস্বপ্নের।
সার্চ করার আগে তোমার কী লাগবে?
আমাকে বলো। এখন, তোমার কী লাগবে?
রক্তাক্ত পায়ের ছাপ যা দরজা পর্যন্ত চলে গেছে?
আমাকে প্রশ্নের পরে প্রশ্ন করার দরকার দেখি না। তুমি আমাকে ফোন দিয়েছ আর সাহায্য চেয়েছ।
এখন সেই তুমিই আমার সাথে করদাতার মতন ব্যাবহার করছ।
আমরা কিভাবে ঐ প্লেনে একজনের সাথে আরেকজন...
যুদ্ধের সময় তিন বছর লেপ্টে ছিলাম?
মনে হয় আমি একবার রেল স্টেশনে যাবো আর থরওয়াল্ডের গল্পটা আরেকবার চেক করে দেখবো।
ওহ, গল্পের কথা ভুলে যাও।
ট্রাঙ্কটা খুঁজে বের করো। মিসেস থরওয়াল্ড ওর ভিতরেই আছে।
ওহ,আমি প্রায় ভুলেই গেছিলাম।
থরওয়াল্ডের ডাকবাক্সে একটা পোস্টকার্ড এসেছে।
এটা গতকাল দুপুর সাড়ে তিনটায় মেরিটসভিল থেকে পাঠানো হয়েছে।
ওটা এখানে থেকে ৮০ মাইল উত্তরে।
মেসেজে লেখা, "ভালোভাবেই পৌছেছি। ইতোমধ্যে ভালো লাগতে শুরু করেছে।
"ভালোবাসি, আনা."
এটা কি...
আনা... আমি যা ভাবছি ইনিই কি সেই মহিলা?
মিসেস থরওয়াল্ড।
ওহ, তোমার কিছু লাগবে, জেফ?
তুমি আমাকে ভালো একজন গোয়েন্দা পাঠাতে পারো।
হ্যালো? হ্যালো, মিস ডয়েল?
হ্যা?
আমি আবারও জেফ বলছিলাম। টম কি এখনও আসেনি?
এখনও আসেনি, জেফ।
মানে তুমি এখনও ওর কাছ থেকে কিছু শুনতে পাওনি?
একটা কথাও না। এটা কি সত্যিই খুব জরুরী, জেফ?
ইয়াহ, আমার তাই মনে হয়, টেস।
আমি ওর কাছ থেকে কিছু শুনতে পেলেই ওকে দিয়ে ফোন করাবো।
না,না, সেটা করার দরকার নেই।
শুধু ওকে যত তাড়াতাড়ি পারো এখানে পাঠিয়ে দেবে।
মনে হচ্ছে থরওয়াল্ড আজ রাত্রেই হাওয়া হয়ে যাবে।
থরওয়াল্ড কে?
ও চিনবে,ও চিনবে।
আর থরওয়াল্ড একটা পুরুষ,টেস। টেনশন নিও না।
শুভ রাত্রি,বোকা কোথাকার। শুভ রাত্রি।
আবারও দূরবর্তী জায়গায় ফোন।
দরজায় কেউ একজন এসেছে।
হাই। হ্যালো।
তুমি তোমার চুলে কী করেছ?
-ওহ, ওয়েল,এটা শুধু এক প্রকার... -একবার থরওয়াল্ডের দিকে তাকাও।
সে পালাবার জন্য ভালোভাবেই তৈরি হয়ে আছে। ওর দিকে তাকাও।
ওকে কোন প্রকার তাড়াহুড়ার মুডে দেখা যাচ্ছে না।
সে ওর সব জিনিসপাতি খাটে সাজিয়ে রেখেছে।
শার্ট, স্যুট,কোট,মোজা।
এমনকি ওর বৌয়ের... ঐ কুমিরের চামড়ার হ্যান্ডব্যাগ...
যেটা ওর বৌ বিছানার পাশে রাখতো। এটা কেমন কথা?
সে সবকিছু ড্রেসারে লুকিয়ে রেখেছে। অন্তত,অগুলি ওখানেই ছিল।
সে ওগুলি বের করলো, টেলিফোনের দিকে গেলো আর দূরে এক জায়গায় ফোন দিল।
ঐ হ্যান্ডব্যাগে ওর বৌ এর অলংকার আছে।
ওটা নিয়ে চিন্তিত মনে হল।
টেলিফোনে এ নিয়ে কারুর কাছে উপদেশ চাইলো।
এমন কেউ যে ওর স্ত্রী হয় না।
ওয়েল, আমি ওকে কখনও ওর বৌয়ের কাছে উপদেশ চাইতে দেখিনি।
মহিলা স্বেচ্ছায় অনেক কিছুই করেছে, কিন্তু আমি ওকে কিছু চেয়ে নিতে দেখিনি।
আমি ভাবছি লোকটা গেলো কোথায়।
আমার জানা নেই।
মনে করো সে যদি আর না আসে?
সে ফিরে আসবে। ওর জিনিসপাতি এখনও ওখানেই পড়ে আছে।
ওয়েল, মনে হয় এখন আলো জ্বালানোটা নিরাপদ।
না, এখনও না!
ওকে, তুমি এখন জালাতে পারো। সে নিশ্চয় ডান দিকে কোন এক জায়গায় গেছে।
আজ সারাটা দিন, আমি আমার মনোযোগ কাজে দিয়ে রাখার চেষ্টা করে গেছি।
থরওয়াল্ডের ব্যাপারে ভাবছিলে?
আর সেই সাথে তুমি আর তোমার বন্ধু, ডয়েল।
তুমি কি ওর কাছ থেকে আর কিছু শুনতে পেয়েছ, ও চলে যাবার পরে?
একটা কথাও না।
সে বলেছে সে রেলস্টেশনে যাবে আর ট্রাঙ্কের ব্যাপারে খোঁজ খবর করবে।
সে নিশ্চয়ই এখনও লেগে আছে।
তোমার কী মনে হয়?
একটা ব্যাপার আমি বুঝতে পারছি না।
কী ব্যাপার?
মেয়েদের ব্যাপারে অনুমান করা অতো কঠিন কিছু না।
ওয়েল,তুমি কী ভাবছ তা আমি অনুমান করতে পারছি না।
একজন মহিলার একটা প্রিয় হ্যান্ডব্যাগ আছে...
আর এটা সবসময় তাঁর বিছানার পাশেই থাকে, যেখান থেকে উনি এটা সহজেই নিয়ে নিতে পারেন।
আর তারপরে, একদম হঠাৎ করেই, উনি একটা জায়গায় ঘুরতে গেলেন আর পেছনে ফেলে রেখে গেলেন। কী কারণে?
কারণ মহিলা জানতেন না যে তাকে একটা ভ্রমণে বেরুতে হবে।
আর যেখানে তিনি যাচ্ছেন, সেখানে তাঁর ঐ হ্যান্ডব্যাগের দরকার পড়বে না।
হ্যা, কিন্ত শুধু তাঁর স্বামীরই জানতে পারার কথা।
আর ঐ অলংকার।
মেয়েরা তাদের অলংকার পার্সের ভেতরে ভরে রাখে না।
পুরোপুরি মোচড়ানো আর লন্ডভন্ড আর জট পাকিয়ে আছে।
ওয়েল, ওরা কি সেগুলি তাঁর স্বামীর কাপড়ের তলায় লুকিয়ে রাখে?
তা রাখে না।
আর সেগুলি ওরা ফেলে রেখেও যায় না।
একজন মহিলা হাসপাতাল ছাড়া অন্য কোন জায়গায় যেতে হলে...
সবসময় মেক-আপ করবে,সুগন্ধি লাগাবে আর অলংকার পড়বে।
ওটা ওখানেই রাখো। ওটা ভিতরের জিনিস, হাহ?
এটা মৌলিক উপকরণ।
আর তুমি এটা তোমার স্বামীর ড্রয়ারেও ফেলে রাখবে না...
তোমার প্রিয় হ্যান্ডব্যাগে।
ওয়েল, আমি তোমার সাথে আছি,সুইটি। আমি তোমার সাথেই আছি।
যদিও,টম ডয়েলের কাছে এর একটা জুতসই জবাব আছে।
যে মিসেস থরওয়াল্ড ভোর ছয়টা বাজে বাসা ছেড়েছেন।
গতকাল তাঁর স্বামীর সাথে?
ঐ সব সাক্ষীর মতামত অনুসারে।
ওয়েল,আমার মিস্টার ডয়েলের কাছে সেটা মিথ্যাপ্রমাণের জুতসই জবাব আছে।
সেটা মিসেস থরওয়াল্ড হতেই পারে না, নাহলে আমি মেয়েদেরই চিনি না।
ঐ সাক্ষীর ব্যাপারটার তাহলে কী হবে?
আমরা একমত যে ওরা একটা মহিলাকে দেখেছে,
কিন্ত তিনি মিসেস থরওয়াল্ড নন।
তাঁর মানে,এখনও না।
তাই নাকি?
এদিকে আসো।
আমি যখন তোমার বন্ধুকে এই কথা বলবো তখন তোমার বন্ধুর চেহারাটা আমি একবার দেখতে চাই।
তাকে তেমন ভালো কোন গোয়েন্দার মতন লাগছে না।
ওহ, ওর প্রতি এত কঠিন হয়ো না। সে কর্মী হিসেবে দৃঢ়।
আমি নিশ্চিত সে দেখা দেবে।
ওকে তাড়া দিও না। আমাদের সারা রাত পড়ে আছে।
-আমাদের সামনে কী পড়ে আছে? -সারা রাত।
আমি আজকে তোমার সাথে থাকছি।
ওয়েল, তোমাকে এই ব্যাপারে আমার বাড়িওয়ালীর সাথে কথা বলে নেয়া লাগবে।
আমার পুরো সপ্তাহান্ত ছুটি।
সেটা খুবই ভালো কথা, কিন্ত আমার মাত্র একটাই বিছানা।
যদি তুমি আর কিছু বলো, আমি আগামীকাল রাতেও থাকবো।
আমি তোমাকে কোন পায়জামা দিতে পারবো না বলে রাখলাম।
তুমি বলেছিলে আমাকে একটা সুটকেস নিয়েই সংসার করা লাগবে।
বাজী ধরে বলতে পারি তোমারটা এতো ছোট না।
এটা একটা সুটকেস?
ওয়েল, মার্ক ক্রসের রাত্রিকালীন কেস।
ছোট,কিন্ত যথেষ্ট বড়োসড়ো।
দেখে মনে হচ্ছে তাড়াহুড়া করে প্যাকিং করা হয়েছে।
এর দিকে তাকাও। এটা দারুণ না?
আমি তোমার সাথে সওদা করবো...
আমার মেয়েলি বুদ্ধি দিয়ে... এই বিছানাটা এক রাত্রের জন্য।
আমি এর সাথে আছি।
ওখানে আবারও সেই গান বাজছে।
একজন মানুষ এমন গান লেখার অনুপ্রেরণা কোথা থেকে পায়?
ওয়েল, সে এটা ওর বাড়িওয়ালীর কাছ থেকে মাসে একবার করে পায়।
এটা দারুণ সুন্দর।
আহা আমি যদি ক্রিয়েটিভ কেউ হতে পারতাম।
ওহ, সুইটি,তুমি ক্রিয়েটিভ।
তোমার কঠিন কঠিন পরিস্থিতি তৈরি করার বিশেষ প্রতিভা আছে।
-আমার আছে? -নিশ্চয়ই।
যেমন অবাঞ্চিতের মতন সারারাত এখানে থেকে যাওয়া।
সারপ্রাইজ হচ্ছে আক্রমণ করার সবচে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।
আর অন্য দিকে,তুমি একা একা চোখের অনুশীলনের জন্য সেভাবে প্রস্তুত নও।
যখন এখানে কোন বিপদ হবে, এটা সবসময় মেয়েদের কাজ...
...তাদের এর থেকে টেনে বের করা।
ও কি সেই মেয়ে যে কিনা ওদেরকে...
প্রলোভন দেখানো শো-গার্লের থাবা থেকে বাচায়...
আর ধনী লোকের অতিরিক্ত-কামুক মেয়েদের হাত থেকে?
একই। সেটাই তো ঐটা, হাহ?
এটা মজার। সে কখনও শেষে গিয়ে ওকে বিয়ে করেনি,তাই না?
সেটা অদ্ভুত।
আজব।
কেন আমি আরামদায়ক কিছু আনছি না?
অবশ্যই।
মানে,যেমন কিচেনে গিয়ে আমাদের জন্য কফি নিয়ে আসা।
ওহ, আর একটু ব্রান্ডিও,হাহ?
হ্যারি।
-জেফ। -হাই।
তুমি এই থরওয়াল্ডের ব্যাপারে আর কী কী পেলে?
ওয়েল, আমাকে ভয় পাইয়ে দেয়ার জন্য যথেষ্ট যে তুমি সময় মতন উপস্থিত হবে না আর আমরা ওকে হারাতে যাচ্ছি।
মনে হচ্ছে সে এখান থেকে ভাগছে?
দেখো, ওর যা কিছু তাঁর সব...
সে বিছানায় বিছিয়ে রেখেছে, বস্তাবন্দী হওয়ার অপেক্ষায় আছে।
আমি শুধু একটু ব্রান্ডির উষ্ণতা নিচ্ছিলাম। মিস্টার ডয়েল, অনুমান করি?
টম,ইনি হচ্ছেন মিস লিসা ফ্রেমন্ট।
কি অবস্থা আপনার?
আমাদের মনে হয় থরওয়াল্ড অপরাধী।
সাবধান,টম।
হ্যালো। লেফটেন্যান্ট ডয়েল।
ইয়াহ, সে এখানেই আছে। তোমার খোঁজে।
হ্যালো। লেফটেন্যান্ট ডয়েল, স্যার?
বলছি।
ইয়াহ।
ঠিক আছে।
বুঝলাম।ধন্যবাদ। বিদায়।
কফি খুব শীঘ্রই তৈরি হয়ে যাবে।
জেফ, তুমি কি ওকে অলংকারের ব্যাপারে কিছু বলবে না?
অলংকার?
সে ওর বৌয়ের অলংকার ঐ বেডরুমের কাপড়ের তলায় লুকিয়ে রেখেছে।
তুমি নিশ্চিত ওগুলি ওর বৌয়ের অলংকার?
এটা মহিলার প্রিয় হ্যান্ডব্যাগেই রাখা ছিল।
মিস্টার ডয়েল, এতে শুধু একটা উপসংহারেই পৌঁছানো যায়।
যেমন?
যেই মহিলা গতকাল ভোরে বাসা ছেড়েছিলেন তিনি মিসেস থরওয়াল্ড নন।
তুমি সেটা চিন্তা করে বের করেছ, এহ?
ওয়েল, সহজে বলতে গেলে মেয়েরা তাদের অলংকার রেখে যায় না...
যখন তারা ঘুরতে বের হয়।
কাম অন,কাম অন, টম।
এখন তোমার তো এতো সব তথ্য লাগবেও না,তাই না?
সত্যি কথা বলতে কী, লাগবে না।
লার্স থরওয়াল্ড আমার মতই নিষ্পাপ মানুষ।
মানে তুমি বলতে চাচ্ছ যে ওখানে যা হচ্ছে তাঁর সবকিছুর ব্যাখ্যা তোমার কাছে আছে,
আর এখনও চালিয়ে যাচ্ছ?
না,তুমিও পারবে না।
ওটা মানুষের গোপন, ব্যাক্তিগত একটা দুনিয়া যার দিকে তুমি তাকিয়ে আছ।
মানুষ একলা একলা অনেক কাজ করে যেগুলি ওরা বাইরের দুনিয়ার কাছে ব্যাখ্যা করতে পারে না।
যেমন স্ত্রীকে মেরে ফেলে দেয়া?
এই ধারনাটা মন থেকে দূর করো। এটা শুধু তোমাদের ভুল দিকেই নিয়ে যাবে।
ঐ ছুরি আর করাতের ব্যাপারটার কী হবে?
তোমার কি কখনও নিজের কোন করাত ছিল?
ওয়েল, বাসায় আমার গ্যারেজে একটা আছে...
কতজন মানুষকে তুমি ঐটা দিয়ে ফালা ফালা করেছ?
অথবা দেড় দুইশ ছুরি যেটার সারাজীবনে তোমার মালিকানায় ছিল?
ওয়েল, তোমার যুক্তি খুবই বাজে টাইপের।
তুমি ওর বৌয়ের হাওয়া হয়ে যাওয়া উপেক্ষা করতে পারো না বা ঐ ট্রাঙ্ক বা ঐ অলংকার।
আমি রেলস্টেশনে গিয়ে চেক করেছি। সে একটা টিকেট কিনেছিল।
দশ মিনিট পরে, সে ওর বৌকে ট্রেনে উঠিয়ে দেয়।
গন্তব্য, মেরিটসভিল। সাক্ষী সাবুদ এই পরিমাণ গভীর।
সেটা কোন একটা মহিলা হতেই পারে, কিন্ত তিনি মিসেস থরওয়াল্ড হতেই পারেন না।
ঐ অলংকার... দেখুন, মিস ফ্রেমন্ট।
এই মেয়েলি বুদ্ধি ম্যাগাজিনেই ভালো চলে।
কিন্ত সত্যিকারের জীবনে, এটা এখনও একটা রূপকথা।
আমার জানা নেই , আমার কতগুলি বছর...
...মেয়েদের অনুমানের পেছনে ধাওয়া করতে গিয়ে হারিয়ে গেলো।
ঠিক আছে। আমি বুঝলাম তুমি ট্রাঙ্কটা আর খুঁজে পাওনি,
আর এতো সব কথা একজন পুলিশ সাধারণত বলেই থাকে।
আমি এখান থেকে যাওয়ার আধা ঘণ্টা পরেই ট্রাঙ্কটা পেয়েছিলাম।
মনে হয় একটা ট্রাঙ্ক মোটা রশি দিয়ে বাঁধা-ছাদা করাটা একজন মানুষের জন্য স্বাভাবিক বিষয়?
ওয়েল, যদি তালাটা ভেঙ্গে যায়,তাহলে।
আর তুমি ট্রাঙ্কের ভেতরে কী খুঁজে পেলে? সেটা কি আমার কাছে অপ্রিয় ঠেকবে?
মিসেস থরওয়াল্ডের জামা কাপড়।
পরিষ্কার, সুন্দর করে ভর্তি। অতো স্টাইলিশ না, তবে উপস্থাপন-যোগ্য।
তুমি কি ওগুলিকে ক্রাইম ল্যাবে নিয়ে পরীক্ষা করনি?
আমি সুন্দর করে,আইন মোতাবেক ওগুলিকে পাঠিয়ে দিয়েছি।
কেন, যখন একজন মহিলা ছোট্ট একটা ভ্রমণে বের হয়,
তিনি কি তাঁর যা আছে সব নিয়ে রওনা দেন?
এই ব্যাপারটা মহিলাদের মনস্তত্ত্ব বিভাগের কাছে ছেড়ে দেয়া যাক।
আমি বলবো একে দেখে মনে হচ্ছে যে ঐ মহিলা আর কখনও ফেরত আসবেন না।
সেটাকেই সবাই বলে পারিবারিক সমস্যা।
আর যদি তিনি ফিরে নাই আসেন, কেন সে তাঁর বাড়িওয়ালিকে সেটা জানালো না?
আমি তোমাকে বলছি কেন সে তাঁর বাড়িওয়ালিকে জানায়নি। কারণ সে কিছু একটা লুকাচ্ছিল।
তুমি কি তোমার বাড়িওয়ালিকে সব কথা বলো?
আমি তোমাকে সাবধান করেছিলাম,টম।
দেখো, যদি আমি যুদ্ধের সময় সাবধানে থেকে ঐ পরিদর্শনকারী বিমান চালাতাম,
তুমি ছবি তুলার সেই সুযোগটা পেতে না...
যেটা তোমাকে একটা পদক,একটা ভালো চাকরি আর খ্যাতি আর টাকা এনে দিয়েছে।
আমরা সবাই একসাথে বসে সুন্দর আর বন্ধুত্বপূর্ণ-ভাবে ড্রিঙ্ক করলে কেমন হয়?
এসব ব্যাপার ভুলে যাও।
আমরা যুদ্ধের পুরানো কথা টেনে এনে কিছু মিথ্যা কথা বলে যেতে পারি।
মানে তুমি এই কেসের সমাপ্তি টেনে দিচ্ছ?
সমাপ্তি টানার মতন কোন কেস এখানে নেই, মিস ফ্রেমন্ট।
এই ড্রিঙ্কটা কেমন?
ইয়াহ, মনে হয় তোমরাই ঠিক।
ওয়েল, মনে হয় আমার এবারে বাসায় গিয়ে ঘুম দেয়া উচিত।
চিয়ার্স।
গ্লাস হিসেবে তেমন বড় না।
ওহ, জেফ, যদি তোমার আর কোন সাহায্য লাগে...
তোমার টেলিফোন ডাইরেক্টরির ইয়েলো পেজটা দেখে নিও।
ওহ, ঐ সব রোমাঞ্চকর লাইন ভালোই লাগে।
ঐ ট্রাঙ্কটা তাহলে কার কাছে গেলো?
মিসেস আনা থরওয়াল্ড।
ওয়েল, তাহলে অপেক্ষা করে দেখি কে ঐ ট্রাঙ্কটা তুলে নিল।
ওহ, ঐ টেলিফোন কল। আমি ওদেরকে তোমার নাম্বারটা দিয়েছি।
আশা করি তুমি এতে কিছু মনে করোনি।
ওরা কারা তাঁর ওপরে নির্ভর করছে।
মেরিটসভিলের পুলিশ।
ওরা জানাবে যখন ট্রাঙ্কটা তুলে নেয়া হবে...
মিসেস আনা থরওয়াল্ডের দ্বারা।
বেশি রাত জেগে থেকো না।
দেখো। কী?
ইয়াহ, সে এক প্রকার অল্প বয়সী, তাই না?
তুমি কী করছ?
তুমি জানো, থমাস জে ডয়েলকে এতো বেশি ক্রেডিট দিতে আমার খারাপই লাগছে,
সে হয়তো কিছু একটা ভেবে বলেছে যে,
ওখানটায় কিছু একটা ব্যাক্তিগত ব্যাপার ঘটে যাচ্ছে।
আমি ভাবছি এটা কি ঠিক কিনা যে... আরেকজন মানুষকে বাইনোকুলার আর ফোকাস করা লেন্স দিয়ে দেখে যাওয়াটা।
তোমার কি... তোমার কি মনে হয় এটা ঠিক,
এমনকি যদি তুমি প্রমাণ করতে পারো যে সে খুন করেনি?
আমার এই জানালা নিয়ে এতো বাছ বিচার নেই।
অবশ্য,একই কাজ ওরাও আমার ওপরে করতে পারে।
যদি ওরা চায়,আমাকে পোকা মাকড়ের মতন গ্লাসের নিচে রেখে দেখে যেতে পারে।
জেফ, তুমি জানো, যদি কেউ একজন এই পর্যন্ত আসে, তারা হয়তো বিশ্বাস করবে না...তারা যেটা দেখলো।
কী?
আমাদের বিষণ্ণ চেহারা।
হতাশায় ডুবে আছি...কারণ আমরা ধরতে পেরেছি যে একজন পুরুষ তাঁর বৌকে আসলে খুন করেনি।
আমার জানামতে আমরা হচ্ছি সবচে ভয়ংকর বিকৃত মস্তিস্ক লোক।
তুমি ভাবতে পারো যে,আমরা একটু খুশিই হয়েছি এটা জেনে যে,একজন হতভাগ্য নারী এখনও জীবিত আছে।
পুরানো সেই কথাটাকেই আবারও বলা যাক, "প্রতিবেশীকে ভালোবাসো"?
তুমি জানো, আমি ভাবছি এই কথায় আমি আবারও নতুন করে প্রাণসঞ্চার করবো।
ইয়াহ, আমি মিস টরসোকে দিয়েই শুরু করবো।
যদি না আমাকে আমার এপার্টমেন্টে চলে যেতে হয়...
আর সেভেন ভেইলসে প্রতি ঘন্টায় নাচ করতে হয়।
আজরাতের মতন প্রদর্শনী শেষ।
আগামী আকর্ষণের জন্য প্রস্তুতি।
মিস্টার ডয়েল কি মনে করেন যে আমি এই কেসটি চুরি করেছি?
না, লিসা,মনে হয় না সে তেমনটা মনে করে।
তোমার কী মনে হয়?
ওয়েল...
আমি প্রশ্নটা অন্যভাবে করছি।
ধন্যবাদ।
তোমার কি এটা পছন্দ হয়েছে?
হ্যা, আমার ভালো লেগেছে।
ওয়েল...
ব্যাপারটা কী?
কেউ কি আঘাত পেয়েছে? এটা ঐ কুকুরটা।
কুকুরটার কিছু একটা হয়েছে।
কার কী বিপদ হল? কেউ কি জানালা থেকে পড়ে গেলো?
দেখো, নিচে একটা কুকুর।
এটা মৃত।
এটাকে গলা টিপে মারা হয়েছে। এর গলা ভেঙ্গে গেছে।
কে এই কাজ করেছে?
তোমাদের ভেতর কে এই কাজ করেছে?
তোমরা "প্রতিবেশী" কথাটার মানেই জানো না...
প্রতিবেশীরা একজন আরেকজনকে পছন্দ করে, নিজেদের সাথে কথা বলে,
কেউ মারা গেলে এগিয়ে আসে।
কিন্ত তোমরা কেউ সেই রকম না!
আমি কল্পনাও করিনি তোমরা কেউ এতো নিচু মনের মানুষ হতে পারো...
যে তোমরা আমার অসহায়,বন্ধু বৎসল কুকুরটাকে মেরে ফেলবে।
এই এলাকার একমাত্র জিনিস যে সবাইকে ভালোবাসতো।
ও তোমাদের পছন্দ করতো বলেই কি ওকে মেরে ফেললে?
শুধু পছন্দ করার জন্য?
চলো ভেতরে যাই।
এগিয়ে আসো। চলো ভেতরে যাই। এটা শুধুই একটা কুকুর।
তুমি জানো, এক মিনিটের জন্য,টম ডয়েল আমাকে প্রায় বিশ্বাস করিয়েই ফেলেছিল যে আমি ভুল করছি।
কিন্ত তুমি বিশ্বাস করনি? দেখো।
পুরো এলাকার মধ্যে, শুধুমাত্র একজন মানুষ জানালার পাশে দাড়ায়নি।
দেখো।
কেন থরওয়াল্ড একটা ছোট্ট কুকুরকে মারতে যাবে?
কারণ ওটা কি খুব বেশি জেনে ফেলেছিল?
তোমাদের কি মনে হয় সারাদিন এই দেখার জন্য অপেক্ষা করাটা ঠিকই আছে?
সে কি ঘর পরিষ্কার করছে?
সে বাথ্রুমের দেয়াল পরিষ্কার করছে।
হয়তো অনেক বেশি ছড়িয়ে ছিটিয়ে গিয়েছিল।
ওয়েল, কেন নয়? সেটাই তো আমরা সবাই ভাবছি।
সে মহিলাকে ওখানে মেরেছে, তাকে তাই এবারে চলে যাওয়ার আগে সব পরিষ্কার করে যেতে হবে।
ওহ, স্টেলা, তুমি যেই বেছে বেছে শব্দ-গুলা বলছ।
খুন-খারাবির জন্য এখনও ভালো কোন শব্দ আবিষ্কৃত হয়নি।
লিসা? লিসা, ওখানে,ঐ শেলফে, ওখানে একটা ছোট হলুদ বাক্স আছে। দেখতে পাচ্ছ?
উপরেরটা? ঠিক উপরে, ইয়াহ।
নিয়ে আসো। আর ওখান থেকে ভিউয়ারটাও আনবে।।
আমি মাত্র একটা...
এখন, এগুলি প্রায় দুই সপ্তাহের পুরানো।
আশা করি,আমি পায়ের কারুকার্যের পাশেই কিছু একটা তুলেছি।এখন কোনটা...
তুমি কী খুজছ? এখানে।
ওখানে কিছু একটা আছে, আর আমি যদি ভুল না করি, মনে হয় আমি একটা খুনের কেস সমাধান করলাম।
মিসেস থরওয়াল্ড? না।
না, ঐ কুকুর।
আমার মনে হয় আমি জানি থরওয়াল্ড কেন ঐ কুকুরটাকে মারল।
দেখো, তুমি একবার দেখে নাও। আমাকে বলো কী দেখতে পেলে।
এখন একে নিচে নামাও।
এখন আবারও দেখো। এখন একে নিচে নামাও। কিছু দেখলে?
কিন্ত এটা শুধু উঠানের ছবি,আর কী।
একটা গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। একটা গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন।
থরওয়াল্ডের নিজের ফ্লাওয়ার বেডে থাকা ফুল্গুলি।
মানে যেখানে ঐ কুকুরটা উঁকিঝুঁকি মারছিল?
যেখানে ঐ কুকুরটা খোঁড়াখুঁড়ি করছিল। এখন ঐ ফুল্গুলির দিকে তাকাও।
দেখো,ঠিক? শেষের দিকে ঐ দুইটা হলুদ জিনিয়া...
আগে যেমন লম্বা ছিল এখন আর তেমনটা নেই।
এখন, কখন থেকে একটা ফুলগাছ দুই সপ্তাহের ভিতর সাইজে ছোট হতে শুরু করলো?
ওখানে কিছু একটা মাটি-পোতা আছে।
মিসেস থরওয়াল্ড।
তোমার মনে হয় কবরস্থানে খুব একটা যাওয়া হয়নি,তাই না?
মিস্টার থরওয়াল্ড তাঁর বৌয়ের শরীরের সামান্য একটু অংশই...
ঐ এক বর্গ-মিটারে পুতে রাখতে পারবেন।
যদিনা, অবশ্যই, তিনি মহিলাকে দাঁড় করিয়ে রাখেন,
আর তাহলে উনার আর ছুরি,করাত এগুলির দরকার পড়বে না।
না, আমার ধারণা তিনি পুরো শহরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছেন।
-পা হচ্ছে পূব নদীতে... -ওহ, স্টেলা, দয়া করো!
না, না, না। ওখানে কিছু একটা আছে।
ঐ ফুল্গুলি তোলা হয়েছিল তারপরে আবার জায়গামত রেখেও দেয়া হয়েছিল।
হয়তো এটা ছুরি আর করাত। ইয়াহ।
লেফটেন্যান্ট ডয়েল কল দাও।
না,আসো অপেক্ষা করি।
আরও একটু আঁধার ঘনাবার আগ পর্যন্ত অপেক্ষা করি, তারপর আমি নিজেই যাবো আর খুঁড়ে দেখে আসবো।
তুমি যাবে? তুমি কোন কিছু খুঁড়ে দেখবে না আর নিজের সাধের গলাটাও ভাঙিয়ে আনবে না।
না,না,আমরা...
আমরা ডয়েলকে ততক্ষণ পর্যন্ত ফোন দেবো না যতক্ষণ না আমরা মিসেস থরওয়াল্ডের লাশ আবিস্কার করতে পারছি।
আমাদের যা করতে হবে তা হচ্ছে ওর এপার্টমেন্টে ঢুকার একটা বুদ্ধি বের করা লাগবে।
সে বস্তাবন্দী করছে।
এখানে, আমাকে একটা পেন্সিল দাও।
স্টেলা, আমাকে নোট খাতাটা দাও। এটা এখানে কোথাও আছে।
এইতো এখানে।
লার্স থরওয়াল্ড তোমার বৌকে তুমি কী করেছ?
তুমিই করেছিলে,থরওয়াল্ড। তুমিই করেছিলে।
দেখে চলো, লিসা। সে আসছে।
তোমার ওকে এই কাজ করতে পাঠানো উচিত হয়নি। যদি সে কখনও...
দেখো। দেখো। দেখো।
ওয়েল, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ এটা শেষ হল।
আমি একটা ড্রিঙ্ক নিলে ঠিক আছে তো?
অবশ্যই, এগিয়ে যাও।
এখানে আর কোন সন্দেহ নেই। সে চলে যাচ্ছে,প্রশ্ন হচ্ছে যাবেটা কখন।
ঐ বহনযোগ্য কী-হোলটা কি আমি ব্যাবহার করতে পারি?
এগিয়ে যাও, শুধু যতক্ষণ তুমি আমাকে বলতে পারো তুমি কিসের দিকে তাকিয়ে আছ।
আমি ভাবছি...
কী ভাবছ?
মিস লোনলিহার্ট মাত্র কিছু একটা বের করলেন...
যেটা আমার কাছে রডিয়াম ট্রাই-একোনাল ক্যাপসুলের মত লাগছে।
তুমি সেটা এখানে থেকেই বলে দিতে পারছ?
যাদের হাকেনসাক আছে তাদের জন্য আমাকে এই লাল লাল পিল যথেষ্ট পরিমাণে সামলাতে হয়...
যেসব লোকের শীতে ঘুমাতে সমস্যা হয়।
ওয়েল, ওর কাছে কি যথেষ্ট পরিমাণে আছে...
না। এটা বাকিদের সহজেই...
প্রায় ধরা পড়ে গিয়েছিলাম না?
ওর প্রতিক্রিয়া কী ছিল। মানে, নোট দেখে ওর চেহারার কী অবস্থা হয়েছিল?
ওয়েল, সেই ধরনের চেহারা অবশ্যই না ... যখন তুমি খবর পাও ব্যাংক তোমাকে টাকা ধার দেবে।
জেফ, ঐ হ্যান্ডব্যাগ!
মনে হয় মিসেস থরওয়াল্ডের বিয়ের আংটি...
ঐ হ্যান্ডব্যাগের অলংকারের মধ্যে আছে?
এখন, ফোনে কথা বলার সময় সে তিনটা আংটি বের করেছিল।
একটায় হীরা বসানো ছিল, একটা বড় কোন পাথর বসানো ছিল...
আর তারপরে পুরো স্বর্ণের একটা।
আর শেষ যেই জিনিসটা মহিলা ফেলে যাবেন সেটা হচ্ছে উনার বিয়ের আংটি।
স্টেলা, তোমরাটা কি কখনও তুমি বাসায় ফেল যাও?
শুধু কেউ যদি ঐ আংটি আমার থেকে নিতে চায় তাহলে ওকে আমার আঙ্গুল কাটতে হবে।
চল নিচে যাই আর খুঁজে বের করি বাগানে কী জিনিস মাটি চাপা দিয়ে আছে।
কেন নয়? আমি সবসময় মিসেস থরওয়াল্ডের সাথে পরিচিত হতে চেয়েছিলাম।
-তোমরা দুইজন কী নিয়ে কথা বলছ? -তোমার কাছে শাবল আছে?
শাবল? অবশ্যই আমার কাছে শাবল নাই।
হয়তো বেজমেন্টে একটা পাওয়া যাবে।
জেফ, যদি তোমার খুঁতখুঁতে রোগ থাকে, তাহলে ওদিকে আর তাকিয়ো না।
খুঁতখুঁতে রোগ? আমার খুঁতখুঁতে রোগ নেই।
আমি শুধু চাচ্ছি না যে ঐ কুকুরটার যেই হাল হয়েছে তোমাদেরও সেই একই হাল হোক।এটুকুই।
ওহ, তুমি জানো, মিস ফ্রেমন্ট, ওর হয়তো ওখানে কিছু একটা আছে।
একটু দাঁড়াও। এখানে, এটা নাও।
এই কাজে ঝুঁকি নেয়ার কোন মানেই হয় না।
এখানে, আমাকে ঐ ফোন বুকটা দাও।
কিসের জন্য?
হয়তো আমি ওকে এপার্টমেন্ট থেকে বের করে আনতে পারবো।
আমাদের শুধু কয়েকটা মিনিট লাগবে।
আমি দেখছি আমি ১৫ মিনিটের জন্য ওকে বের করতে পারি কিনা।
কিভাবে?
থরওয়াল্ড।
থরওয়াল্ড... থরওয়াল্ড...
চেলসি ২৭০৯৯।
২৭০৯৯।
আমরা ওকে একবার ভয় দেখিয়েছি, হয়তো আমরা ওকে আবারও ভয় দেখাতে পারবো।
ওয়েল, মনে হয় আমি "আমরা" কথাটা একটু বেশিই ব্যাবহার করছি।
মানে,তোমরাই তো সব ঝুঁকি নিচ্ছ।
আমরা কি ওর পক্ষে ভোট দেবো, স্টেলা?
সর্বসম্মতিক্রমে।
২৭০৯৯। দেখা যাক।
চেলসি।
এগিয়ে, তোল এটা, থরওয়াল্ড।
এগিয়ে যাও, তোমার কৌতূহল হচ্ছে।
তুমি ভাবছ তোমরা গার্লফ্রেন্ড কল করেছে কিনা, যার জন্য তুমি খুনটা করেছ।
এগিয়ে যাও, ফোনটা তোল।
হ্যালো?
তুমি আমার নোট পেয়েছ?
ওয়েল, তুমি কি পেয়েছ, থরওয়াল্ড?
কে আপনি?
আমি তোমাকে খুঁজে বের করার জন্য একটু সুযোগ দেবো।
আমার সাথে এলবার্ট হোটেলের বারে দেখা করো।
এখনই চলে আসো।
কেন আসবো?
একটা ছোট্ট ব্যাবসায়িক আলোচনা...
তোমার হারিয়ে যাওয়া বৌয়ের সহায় সম্পত্তির ব্যাপারে।
আপনি কী বুঝাতে চাচ্ছেন আমার জানা নাই।
কাম অন। ভান করা থামাও,থরওয়াল্ড, অথবা আমি রেখে দেবো আর পুলিশে ফোন দেবো।
আমার কাছে মাত্র ১০০ ডলার আছে।
সেটা একটা শুরু।
আমি এখন এলবার্টে আছি। আমি তোমরা অপেক্ষায় থাকবো।
কাম অন, স্টেলা, চলো যাই।
তোমাদের মধ্যে একজন জানালায় নজর রাখো।
যদি আমি ওকে ফিরে আসতে দেখি, আমি ফ্ল্যাশবাল্ব দিয়ে সিগন্যাল দেবো।
এটা ডয়েলের বাসা।
হ্যালো, আমি এলবি জেফরিস বলছি। আমি মিস্টার ডয়েলের একজন বন্ধু।
কে আপনি?
আমি ওর বাচ্চা দেখাশুনা করি।
ওরা কখন ফেরত আসতে পারে?
ওয়েল, আমাকে ১টা পর্যন্ত থাকতে হবে। ওরা ডিনারে গেছে আর হয়তো নাইটক্লাবেও যাবে।
বুঝলাম।
যদি সে আসে,আপনি কি বলবেন এল বি জেফরিসকে ফোন দিতে?
আমি হয়তো ওকে একটা চমক দিতে পারবো।
ওয়েল, আমাদের কাছে কি আপনার নাম্বার আছে, মিস্টার জেফরিস?
ওর কাছে আছে। শুভ রাত্রি।
স্টেলা মিস লোনলিহার্টের ব্যাপারে ভুল ছিল।
লিসা,তুমি কী... এরকম করে না...
লিসা, কী করছ? যেও না...
কাম অন, কাম অন! ওখান থেকে বের হয়ে যাও!
ও বলেছে থরওয়াল্ডকে আসতে দেখলেই ওর ফোনে রিং করতে।
আমি ওকে এখনই ফোন দিচ্ছি!
ওহ, না। ওকে আর একটা মিনিট সময় দাও।
ঠিক আছে, বাছারা, আসো এটা শুরু থেকে আরম্ভ করা যাক।
মিস লোনলিহার্ট।
ওহ, পুলিশে ফোন দাও!
অপারেটর।
আমাকে পুলিশের সাথে সংযোগ দিন, সিক্সথ প্রেসিঙ্কট।
জী, জনাব।
মিস্টার জেফরিস, ঐ সঙ্গীত ওকে থামিয়ে দিয়েছে।
কী... লিসা!
লিসা!
প্রেসিঙ্কট সিক্স, সার্জেন্ট অল্গুড।
হ্যালো। হ্যালো। দেখেন,১২৫ পশ্চিমের নবম রাস্তায় একজন মানুষ একজন মহিলাকে শারীরিক আক্রমণ করছে।
দ্বিতীয় তলা,পেছনের দিকে। তাড়াতাড়ি আসুন!
আপনার নাম?
এল বি জেফরিস।
ফোন নাম্বার?
চেলসি ২৫৫৯৮।
ঐ দরজা খোলা ছিল।
আমি তোমাকে বলেছিলাম... ওহ, না!
আমাকে ছেড়ে দাও! জেফ!
ওহ, না!
জেফ! জেফ!
জেফ!
লিসা!
স্টেলা, আমরা কী করবো?
জেফ!
ওয়েল,এইতো ওরা আসছে।
ও কী করার চেষ্টা করছে? কেন সে ওকে ধরিয়ে দিচ্ছে না?
সে একটা স্মার্ট মেয়ে।
"স্মার্ট মেয়ে"? ওকে তো এইবারে গ্রেফতার হতে হবে।
এটা ওকে বাইরে বের করে নিয়ে আসবে,তাই নয় কি?
দেখো, ঐ বিয়ের আংটি!
বাতি নেভাও! সে আমাদের দেখছে!
কতক্ষন সে ওখানে থাকবে বলে মনে হয়?
ওয়েল, যদি না আমি যতটা ভেবেছি সে তারচে বোকা হয়, ওর ভাড়ার মেয়াদ পূর্ণ হওয়ার আগে ও যাচ্ছে না।
আমার মানিব্যাগ ঐ ড্রয়ার থেকে বের করে আনো।
তোমার টাকা কীজন্য লাগবে?
আমি লিসাকে জামিনে ছাড়িয়ে আনতে যাচ্ছি।
তুমি জানো, তুমি ওকে ওখানে আগামী মঙ্গলবার পর্যন্ত রেখে আসতে পারো,
তারপরে তুমি যেমনটা পরিকল্পনা করা হয়েছিল তা সারতে পারতে।
ইয়াহ, দেখা যাক। ১২৭ ডলার।
তোমার কত লাগবে?
ওয়েল, এটা ওর প্রথম চুরির অপরাধ, তাঁর জন্য লাগবে ২৫০ ডলার।
লিসার হ্যান্ডব্যাগ। ইয়াহ।
ওর কাছে কত আছে?
৫০ পয়সা।
এখানে, এটা নাও।
দেখো, আমার পার্সে ২০ ডলারের মত আছে।
বাকি টাকার কী হবে? বাকি টাকার কী হবে?
যখন ঐ পুলিশ লিসাকে দেখবে, ওরা হয়তো কিছু দিতেও পারে।
ওয়েল, তাড়াতাড়ি করো।
শুধু একটা মিনিট। তাড়াতাড়ি করো!
জেফরিস।
ঠিক আছে। এখন আবার কী?
ডয়েল, তোমার জন্য আমার কাছে দারুণ একটা জিনিস আছে।
আমাকে কেন তোমাকে ফোন দেয়া লাগলো?
দেখো, জেফ! আমার রাতটা আবার আরেকটা পাগলা খুনির গল্প শুনিয়ে নষ্ট করো না...
আমার কথা শোনো! আমার কথা শোনো! লিসা জেলে আছে।ওকে গ্রেফতার করা হয়েছে।
-তোমার লিসা? -আমার লিসা।
ভায়া, তুমি যদি ওকে একবার দেখতে। সে থরওয়াল্ডের এপার্টমেন্টে ঢুকে পড়েছিল।
আর তারপরে সে ফিরে আসল, আর তখন ওকে বের করার একমাত্র উপায় ছিল পুলিশে ফোন দেয়া।
-আমি তোমাকে বলেছিলাম... -আমি জানি তুমি আমাকে বলেছিলে!
সে ওখানে প্রমাণ সংগ্রহের জন্য গিয়েছিল আর সে প্রমাণ সহ ওখান থেকে বের হয়ে এসেছে।
-যেমন? -যেমন?
যেমন মিসেস থরওয়াল্ডের বিয়ের আংটি। সেটাই হচ্ছে তোমার যেমন তেমন।
যদি ঐ মহিলা জীবিত থাকে, তাহলে সে ঐ আংটি পড়ে থাকবে। ঠিক কিনা?
-একটা সম্ভাব্যতা। -একটা সম্ভাব্যতা। এটাই সত্যি কথা!
সে গত রাতে একটা কুকুরকে মেরে ফেলেছে কারণ ঐ কুকুর বাগানের আশেপাশে খোঁড়াখুঁড়ি করছিল।
তুমি জানো কেন? কারণ সে ঐ বাগানে এমন কিছু পুঁতে রেখেছিল যেটার গন্ধ ঐ কুকুরের নাক অব্দি পৌঁছে গেছিল।
যেমন ধরো পশুর পচে যাওয়া উরুর দিকের হাড়?
দেখো, আমার জানা নেই থরওয়াল্ড তাঁর বৌকে আদর করে কী নামে ডাকে,
কিন্ত আমি তোমাকে এই কথাটা বলে রাখছি,
রাতের বেলা ঐ লোহার সুটকেস সাথে নিয়ে ঘুরতে যাওয়া...
সে ওর নিজের কোন জিনিসপাতি নেয়নি,
কারণ ওর সব জিনিস এখনও এপার্টমেন্টে পড়ে আছে।
হয়তো এটা একটা পচে যাওয়া "পশুর হাড়"...
ইয়াহ, কোন এক জায়গার।
আর আমি তোমাকে আরও একটা কথা বলি।
ও যত ফোন করেছে সব দূরবর্তী ফোন কল, ঠিক আছে?
এখন,যদি ওর বৌ যেদিন বাসা ছাড়ল সেদিন ঐ দূরবর্তী কল করে থাকে,
ওর বৌ মেরিটসভিলে পৌছানোর পরে,
কেন ঐ মহিলা ওকে কার্ড পাঠাতে গেলো যেখানে লেখা...তিনি মেরিটসভিলে সহি সালামতে পৌঁছেছেন?
কেন তিনি সেটা করতে যাবেন?
ওরা লিসাকে কোথায় নিয়েছে?
প্রেসিঙ্কট সিক্স।
আমি কাউকে জামিনের টাকা সহ পাঠাচ্ছি।
হয়তো তোমার এটা লাগবে না।
আমি এটা দেখছি, জেফ।
ঠিক আছে। ঠিক আছে। এখন তাড়াতাড়ি করো, করবে না?
এই লোক জানে যে ওর ওপরে নজর রাখা হচ্ছে।
সে সারাজীবন অপেক্ষা করবে না। তাড়াতাড়ি করো।
যদি ঐ আংটি পরীক্ষা করে দেখা যায়, আমরা ওকে আমাদের জিম্মায় নিয়ে আসবো।
ততক্ষণ, জেফ। ততক্ষণ।
হ্যালো। হ্যালো। ট্ম, আমার মনে হয় থরওয়াল্ড পালিয়েছে। আমি দেখতে পাচ্ছিনা...
হ্যালো...
তুমি আমার কাছ থেকে কী চাও?
তোমার বান্ধবী, ঐ মেয়ে, আমাকে ফাঁসিয়ে দিতে পারে।
কে সে ওটা করতে যাবে?
তুমি কী চাও? অনেক অনেক টাকা? আমার কাছে তেমন কিছুই নেই।
কিছু একটা বলো।
কিছু একটা বলো! বলো তুমি কী চাও!
তুমি কি ঐ আংটি ফেরত আনতে পারবে?
না।
ঐ মেয়েকে বলো আংটিটা নিয়ে আসতে!
আমি পারবো না। ওটা এখন পুলিশের জিম্মায়।
লিসা! ডয়েল!
ওখানে!
দেখো! দেখো, ঐ এপার্টমেন্টে!
ডয়েল!
ক্রিল! তোমার পয়েন্ট থারটি এইটটা দাও!
আমি দুঃখিত, জেফ। আমি যত তাড়াতাড়ি পারতাম এসেছি!
ওহ, মিস্টার জেফরিস! ওকে যেন কেউ স্পর্শ না করে।
আমার মেডিক্যাল ব্যাগটা উপর থেকে নিয়ে আসুন।
ওহ, লিসা, সুইটি, যদি তোমার কোন কিছু হয়ে যেত...
ওহ, চুপ থাকো। আমি ঠিক আছি।
আমি তোমার কারণে গর্বিত!
আপনি সার্চ ওয়ারেন্টের জন্য যথেষ্ট জিনিস পেয়ে গেছেন?
ওহ, ইয়াহ, নিশ্চয়ই।
লেফটেন্যান্ট ডয়েল! ইয়াহ?
সে কি ঠিক আছে?
সে বেঁচে আছে।
থরওয়াল্ড আমাদের পূব নদীতে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
সে কি বলেছে যে ফুলের চারার পাশে কি মাটি চাপা ছিল?
ইয়াহ। সে বলেছে যে কুকুরটার কৌতূহল বেড়েই যাচ্ছিল। তাই সে একে তুলে ফেলে।
এটা এখন ওর এপার্টমেন্টে বাক্সের ভেতরে আছে।
আপনি কি দেখতে চান? না, ধন্যবাদ।
ঐ জিনিসের কোন টুকরা আমার না পেলেও চলবে।
আশা করি এই জিনিসটা হিট করবে। এটা হচ্ছে প্রথম প্রকাশ।
আমার শুনতে দারুণ লাগবে।
আমি বলে বুঝাতে পারবো না এই সঙ্গীত আমার কাছে কতটা।
এখন, আসো আবারও চেষ্টা করে দেখা যাক, পাপি।
স্থির থাকো।স্থির।
স্ট্যানলি! হাই, বেবি!
ওহ,দেখো আর্মি তোমার কী হালটাই না করেছে!
আর্মিতে থেকে ক্ষুধা বেড়ে গেছে। তুমি ঐ ফ্রিজে খাওয়ার মত কী রেখেছ?
বাছা, বাড়ি ফিরে আসতে পেরে ভালোই লাগছে।
তুমি আমাকে সাহায্য করলে বা না করলে আমার কিছুই যাবে আসবে না,
কিন্ত যদি তুমি আমাকে বলতে তুমি চাকরি ছেড়ে দেবে, আমাদের হয়তো এই বিয়েই হতো না।
ওহ, হানি, কাম অন...
অনুবাদ করেছেন আরিফ জামান